Rabarber BIO - Rheum rhabarbarum

De Rabarber (Rheum rhabarbarum) of Tuinrabarber is een vaste, zeer winterharde groenteplant die wel 1 tot 1,50 meter hoog en breed kan worden. Ze wordt gekweekt voor haar bladstelen, die je kunt verwerken tot compote, jam of marmelade. Let op: de bladeren zijn giftig. Plant rabarber in het voorjaar in koelere streken en in het najaar in mildere klimaten.

De Tuinrabarber komt oorspronkelijk uit Azië en behoort tot de Duizendknoopfamilie (Polygonaceae). Al sinds de oudheid werd ze als medicinale plant gebruikt, maar pas sinds de 18e eeuw wordt ze als voedsel gegeten. Marco Polo bracht de plant naar Europa.

Rabarber is een krachtige plant die, eenmaal goed aangeslagen, grote bladeren produceert. Je eet de bladsteel, die meestal groen is met een rode tint. De bloei is verre van gegarandeerd en vindt plaats in juni, in de vorm van pluimen met witte bloemen. Deze bloei is best sierlijk, maar gaat een beetje ten koste van de bladgroei en put de plant uit. Daarom is het aan te raden de bloemstengels weg te halen voordat ze zich ontwikkelen.

In de tuin gedijt rabarber het beste in een vochtige, vruchtbare bodem en in een koel klimaat. Zet haar dus in rijke grond, in de volle zon of op een halfbeschaduwde plek. Zorg voor voldoende ruimte voor haar ontwikkeling, minstens 1 vierkante meter, of zelfs 1,5 m².

Het hoogseizoen voor rabarber is mei-juni, maar meestal levert de plant ook nog wat stengels in september-oktober. In de keuken eet je de gekookte bladstelen als jam, compote, marmelade of als vulling voor taart. De zure smaak combineert perfect met die van aardbei – probeer deze combinatie eens in een crumble, heerlijk! Rabarbercompote kan ook als bijgerecht bij hartige gerechten, zoals wit vlees, worden geserveerd.

Rabarber heeft een eetlustopwekkende, samentrekkende en verfrissende werking en bevat vitaminen (B, C) en mineralen (calcium, magnesium, ijzer). Maar pas op: de bladeren zijn extreem rijk aan oxaalzuur en dus giftig.

Oogst: Vanaf het 2e jaar kun je de bladstelen oogsten, voornamelijk in mei-juni. Vaak volgt er een tweede oogst in september-oktober.

Bewaring: Rabarberstengels zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast. In stukjes gesneden kun je ze maandenlang in de vriezer bewaren.

De tuintip: De bladeren van rabarber zijn giftig, maar je kunt er wel een aftreksel van maken dat werkt als een natuurlijk middel tegen bladluis.