Juniperus communis Repanda - Jeneverbes

De Juniperus communis 'Repanda' is een gewone jeneverbes die een opmerkelijk tapijt vormt in de zon. Met zijn liggende, kruipende groeiwijze bedekken de lange, stekelige takken de grond met een extreem dicht, draadvormig blad in een groen met een bruinige tint, dat in de winter bronskleurig wordt. Deze langzaam groeiende conifeer is extreem winterhard en perfect aangepast aan moeilijke, zelfs droge omstandigheden. Het is een uitstekende bodembedekker, ideaal om een grote helling of rotstuin te verfraaien. Hij houdt van een zonnige standplaats en goed doorlatende grond, en verdraagt zelfs arme, droge en kalkhoudende grond.

De Juniperus communis is een wintergroene en stekelige conifeer die behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae), waartoe ook verwante soorten zoals cipressen en schijncypressen behoren. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Europa, Noord-Amerika en Klein-Azië. In zijn natuurlijke omgeving heeft hij een vrij variabele groeiwijze, van kegelvormig tot breeduitstaand of liggend, en kan hij 6 meter hoog worden met een spreiding van 3 tot 4,5 meter. Deze soort houdt van arme, zandige en/of kalkhoudende grond en is niet bang voor droge omstandigheden.

De jeneverbes 'Repanda', afkomstig van deze soort, vormt na ongeveer 10 jaar een liggende, zeer breeduitstaande struik van 20 cm hoog met een spreiding van 1 tot 1,20 meter. Hij groeit langzaam als hij jong is, met ongeveer 5 cm in de breedte per jaar. De groei versnelt een beetje naarmate hij ouder wordt. Een volwassen exemplaar zal ongeveer 30 cm hoog zijn met een diameter van 2 meter. Zijn blad bestaat uit twee soorten naalden: de jeugdnaalden hebben een schubachtig uiterlijk, terwijl de volwassen naalden echte naalden zijn. De kleine, zeer dicht opeengepakte jeugdnaalden geven bij wrijving een harsachtige, aromatische geur af. Van het voorjaar tot het najaar heeft het blad een lichtgroene tint (door de jonge scheuten), daarna groen-bruin, om geleidelijk aan een mooiere bronskleurige tint aan te nemen in de winter. De vruchten worden gedragen door de vrouwelijke planten. Het zijn schubachtige bessen, kegels genaamd; ze zijn bruin-zwart en rijk aan etherische olie met vele therapeutische eigenschappen. Zijn bruin-grijze schors verbergt roodbruin hout en schilfert af na verloop van tijd. Jeneverbessen hebben een oppervlakkig wortelstelsel, waardoor ze kwetsbaar zijn voor harde wind en moeilijk te combineren zijn met vaste planten.

De kruipende jeneverbes 'Repanda' is een buitengewone conifeer, zeer sober in zijn eisen, die zijn plek verovert in de moeilijkste zones van de tuin, mits ze zonnig zijn. Hij is zonder voorbehoud geschikt voor heel Nederland, zowel in het laagland als in de bergen en zelfs aan de kust. Eenmaal gevestigd, houdt deze conifeer onkruid op afstand door de dichtheid van zijn blad. Hij vindt zijn plek op een grote helling, tussen rotsen, bovenop een muur of muurtje of in de buurt van een zwembad, omdat hij goed past bij geometrische lijnen en stenen constructies. Je kunt hem ook installeren in de buurt van een waterpartij, op een uitstekende plek, waar hij over een rotsachtige helling afdaalt. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een opeenvolging van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven structuur aan een border, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Ze combineren goed met mahonia's of met losse siergrassen, die een zeer complementair karakter hebben. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.