Camellia transnokoensis - Japanse roos

Camellia transnokoensis is een botanische camellia met een natuurlijke en geheel charmante uitstraling die het ontdekken meer dan waard is. Met zijn knoppen die getooid zijn met een dieproze kapje en zich openen tot kleine, lichtgeurende witte bloemetjes, zijn sierlijke, luchtige groeiwijze en zijn jonge, koper- en bronskleurige scheuten, zal dit kleine wonder zelfs de critici verleiden die deze struiken vaak wat te opzichtig vinden. De struik, die ook buiten de winterbloei aantrekkelijk is, behoudt het hele jaar door zijn mooie, donkere en glanzende blad. Absoluut het proberen waard, als solitair in de tuin, of in een mooie pot op het terras die bij strenge vorst naar binnen kan.

Camellia transnokoensis is een botanische soort die oorspronkelijk uit de bossen van de centrale bergen van Taiwan komt, met name op de rotsachtige hellingen van de Noko-berg, waaraan hij zijn soortnaam dankt. In het wild vormt hij een prachtige struik die meer dan 7 meter hoog kan worden, maar in ons klimaat blijft hij bescheidener van omvang. Net als alle camellia's behoort hij tot de theeplantenfamilie (Theaceae). Zijn winterhardheid ligt rond de -12°C (USDA zone 8).

Deze struik met een soepele, iets bredere dan hoge groeiwijze, kent een vrij langzame groei. Hij bereikt gemiddeld zo'n 1,20 meter in alle richtingen na 10 jaar. In onze zeer gunstige streken, zoals beschutte plekken in Nederland, kan hij uiteindelijk 2 meter hoog worden met een breedte van 2,20 meter. De bloemknoppen zijn rond Kerstmis al mooi roze gekleurd, maar komen pas open vanaf januari-februari tot in maart-april. De zeer talrijke bloemetjes zitten in kleine trosjes in de bladoksels langs de twijgen. Elke bloem heeft een doorsnede van ongeveer 4 cm en bestaat uit 5 zuiverwitte kroonbladen, gerangschikt in een kommetje rond een hart van gouden meeldraden. De geur van de bloemen is licht. Het dichte blad is wintergroen; de kleine blaadjes zijn dik, ovaal en toegespitst, met een fijn getande rand. Ze zijn ongeveer 4 cm lang. Hun kleur is bij het uitlopen een mengeling van mahonie en brons, waarna ze een vrij donkere, glanzende groene tint aannemen.

Net als alle camellia's gedijt Camellia transnokoensis beter in een mild en vochtig klimaat dan in koude streken, waar zijn winterhardheid op de proef kan worden gesteld en zijn bloei door strenge vorst kan worden verwoest. Hij houdt van halfbeschaduwde plekken, maar verdraagt de ochtend- of avondzon. Overal waar de winter relatief zacht is, kunt u hem in de tuin planten als solitair, of combineren met andere zuurminnende planten (Rhododendron, azalea's, Hydrangea, Hamamelis, Pieris...) in een heesterborder. Zijn wilde, natuurlijke uitstraling en de delicate bloei doen het geweldig in een natuurlijke of romantische tuin, bijvoorbeeld samen met een Chimonanthus praecox of een Japanse esdoorn. U kunt ook de voet van de struik laten opfleuren met voorjaarsbollen (narcissen, tulpen, boshyacinten) of najaarsbollen, zoals herfsttijlozen of napolitaanse cyclamen. In koudere streken doet u hem in een kuip op het balkon of terras, zodat u hem tijdens de bloeiperiode naar een vorstvrije serre of koude kas kunt verplaatsen.