Cercidiphyllum japonicum - Katsuraboom

De Cercidiphyllum japonicum draagt ook de mooie naam karamelboom, vanwege het lichte parfum dat zijn loof in het najaar verspreidt, dat ook doet denken aan het verleidelijke aroma van een cake die uit de oven komt wanneer je op de gevallen bladeren loopt. Als charmante metgezel van de tuinier die in het najaar onder zijn bladerdek aan het werk is, verleidt deze bladverliezende boom ook door zijn kleur die evolueert met de seizoenen: van roze-roodachtig in het voorjaar, verandert hij geleidelijk naar blauwgroen in de zomer, vóór de najaarsvlammen, in een symfonie van geel, oranje, roze en rood. Elegant, kleurrijk, geurig, deze middelgrote boom verdient het om als solitair geplant te worden waar hij zich ongehinderd kan ontplooien.

De Cercidiphyllum japonicum is de enige soort die de familie van de cercidiphyllaceae vormt, die dus volledig aan hem is gewijd. Deze bladverliezende boom met relatief langzame groei, afkomstig uit China en Japan, is zeldzaam geworden in zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied, maar wordt veel gekweekt in het Westen in parken en tuinen. Vrijgelaten heeft hij eerder de neiging om op meerdere stammen te groeien, elk met een smalle vork, waarbij de korte takken zich horizontaal in terrassen uitspreiden. De algemene habitus is eerder slank, conisch, maar vrij breed. Hoewel deze boom in zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied 30, zelfs 45 m kan bereiken en dan een van de grootste van het bos vormt, overschrijdt hij in ons klimaat zelden 12 tot 15 m hoogte, met een diameter van 6 tot 8 m. Zijn hartvormige bladeren doen enigszins denken aan die van de judasboom, de Cercis siliquastrum, een gelijkenis die waarschijnlijk aan de oorsprong ligt van zijn soortnaam Cercidiphyllum, letterlijk "met bladeren van Cercis". Ze meten ongeveer 7 cm in diameter en zijn licht getand aan de rand. Aan het begin van het seizoen vertonen ze een roze tint, dan veranderen ze naar blauwachtig groen tot blauwgroen, waarbij de onderkant witachtig is; ze krijgen een mooie najaarskleur geel en purper, zelfs roze. Het wordt algemeen aanvaard dat een licht zure bodem de intensiteit van de kleuren bevordert. Het is op dat moment dat de bladeren hun karakteristieke karamelgeur afgeven, meer of minder uitgesproken. De voorjaarsbloei, van een enigszins doffe rozerood, is van weinig belang, aangezien mannelijke en vrouwelijke bloemen op afzonderlijke bomen worden gedragen. De stam is bedekt met een vrij regelmatige grijsbruine schors die snel enkele oppervlakkige rimpels vertoont. Ze schilfert licht af met de tijd.

We raden u aan om de karamelboom als solitair te planten, op een mooi gazon om hem op zijn gemak te laten ontplooien, of omringd door kleine lage struiken of vaste planten die evolueren met de seizoenen; bijvoorbeeld een mooie struikvormige Clematite heracleifolia, een Lespedeza thunbergii, zilverkaarsen, vrouwenmantel, helmbloemen, de Chrysanthemum 'Mei Kyo'.