Cistus corbariensis - Rotsroos

De Ciste van de Corbières of Cistus (x) corbariensis is een wintergroene mediterrane heester van hybride herkomst, perfect aangepast aan droge en arme grond. Het is ook een van de meest winterharde soorten binnen dit geslacht, waardoor hij, in zeer goed doorlatende grond, ver buiten zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied kan worden toegepast, zelfs aan de rand van een bos. Hij groeit als een kleine, dichte struik die een perfect regelmatige koepel vormt, bekleed met donker, ruw blad. In het voorjaar is hij bedekt met een overvloed aan kleine, witte bloemen met een geel hartje. Elke bloem gaat maar één dag mee, maar ze worden voortdurend vernieuwd gedurende ongeveer 3 weken in het voorjaar. Cistes ademen de sfeer van de garrigue; om ze succesvol te kweken, geef je ze wat ze nodig hebben: arme, goed doorlatende grond die in de zomer droog is, en een beschutte standplaats uit de koude wind.

De Cistus (x) hybridus var. corbariensis is een spontane hybride tussen de C. populifolius var. populifolius en C. salviifolius, twee soorten uit de cistusfamilie (Cistaceae) die in het wild voorkomen in de rotsachtige garrigues van de Corbières. Hij groeit in overvloed nabij de abdij van Fontfroide in het departement Aude. Deze gedrongen, sterk vertakte heester bereikt gemiddeld 80 cm hoogte en 1 meter breedte. De zeer rijke bloei vindt plaats vóór de periode van droogte en zomerhitte, van april tot juni, afhankelijk van het klimaat. Aan het uiteinde van de twijgen verschijnen roodpaarse bloemknoppen, gegroepeerd met 2 of 3, die zich openen tot kleine, enkelvoudige bloemen van 4 cm diameter, bestaande uit 5 licht gekreukelde, witte kroonbladen. Het hart van de bloem wordt ingenomen door een bosje goudgele meeldraden. Elke bloem verdwijnt aan het eind van de middag en laat een regen van kroonbladen op de grond vallen. Maar de knoppen zijn ontelbaar, wat een bloei garandeert die 3 weken aanhoudt. Na de bloei verschijnen vruchten die lijken op kleine mandjes vol zaad. De bladeren zijn wintergroen, 3 tot 5 cm lang, met golvende randen en voelen ruw aan. In de zomer zijn ze donkergroen, in de winter krijgen ze mooie paarsachtige tinten. Het wortelstelsel van deze ciste is zowel diepgaand als vertakt, zo krachtig dat het tussen gebarsten rotsen weet door te dringen om het minste spoortje vocht diep onder de grond te vinden, terwijl de oppervlakkige wortels vocht uit de bovenste bodemlaag opnemen. Zijn levensduur in de tuin varieert tussen 12 en 15 jaar.

De Ciste van de Corbières is een plant voor rotstuinen en arme grond, perfect aangepast aan droogte: zijn tere bloemen verbergen een sterk karakter en een robuustheid die alle beproevingen doorstaat. Creëer een wintergroen, garrigue-achtig perk door het blad en de geuren te combineren van lavendel (blauw, wit, roze), rozemarijn (kruipend of opgaand), tijm (T. vulgaris, T. polytrichus), salie (Salvia x jamensis of officinalis), oregano, gamander (T. chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), slaapmutsjes, kattenkruid, ballota en wolfsmelk voor droge grond (E. characias, E. cyparissias). Teelt in grote potten is mogelijk, mits de waterafvoer goed is en de plant in de zomer royaal maar zeer sporadisch water krijgt, waarbij het substraat tussen de gietbeurten volledig mag uitdrogen.

Opmerking: het woord 'ciste', gebruikt als vrouwelijk woord, verwijst naar een megalithisch stenen graf. Onze kleine mediterrane heester is echter mannelijk: het is dus correct om 'de ciste' te zeggen als het over tuinieren en plantkunde gaat, en 'de ciste' (v.) in de archeologie.