Clethra alnifolia Ruby Spice - Schijnels

De Clethra alnifolia 'Ruby Spice' is een variëteit van de Schijnels met een compacte groeiwijze, die gewaardeerd wordt om haar prachtige roze bloei in plaats van wit zoals bij de soort. Met zijn bossige vorm en zijn roze, borstelachtige bloeiwijzen, die kunnen doen denken aan die van de lampenpoetsersstruik, brengt deze struik een subtiel exotisch accent naar de koelere en licht beschaduwde plekken in de tuin, die vaak weinig bloei kennen in de late zomer. Ook zijn in het najaar goudbruin verkleurende loof fleurt de bosrand op aan het eind van het seizoen. Clethra's zijn struiken voor humusrijke, niet-kalkhoudende, fris tot vochtige bodems. Ze voelen zich thuis in dezelfde sfeer als rhododendrons en herfstbloeiende camelia's, waarmee ze zeer mooie combinaties vormen.

De *Clethra alnifolia* is een bladverliezende, half-uitlopende struik afkomstig uit de vochtige bossen en moerasgebieden van het oosten van de Verenigde Staten. Zijn verspreidingsgebied strekt zich uit van het zuiden van Maine tot het oosten van Texas. In de natuur vormt hij kleine bosjes die tot 3 meter in alle richtingen kunnen worden. Zijn winterhardheid is uitstekend, tot minimaal -20°C.

De cultivar 'Ruby Spice' vormt een compacte struik die zelden meer dan 1 tot 1,20 meter in alle richtingen wordt. Hij draagt omgekeerd eironde, kale, getande bladeren van 5 tot 10 cm lang, die afwisselend geplaatst zijn. Hun kleur is een zacht groen in de zomer; in de herfst nemen ze warme gele, gouden tot oranje tinten aan voordat ze vallen. De bloei vindt meestal plaats in september, afhankelijk van het klimaat. Deze heeft de vorm van rechtopstaande aren van 8 tot 15 cm hoog, samengesteld uit talrijke kleine, klokvormige, roze, donzige en geurende bloemen. Ze bloeien van de basis naar de top van de bloeiwijze. Hun honingzoete geur trekt veel bestuivende insecten aan. Na de bloemen volgen kleine ronde vruchten, verzameld in fijne trossen, die lang decoratief blijven aan de twijgen in de winter als ze aan de eetlust van de vogels ontsnappen. Deze vruchten, die een beetje op peperkorrels lijken, hebben deze struik in de Verenigde Staten de naam 'sweet pepperbush' (zoete peperstruik) opgeleverd.

De *Clethra alnifolia* 'Ruby Spice' zal alleen tot zijn recht komen in zure en luchtige grond die nooit uitdroogt, op een halfbeschaduwde standplaats. Hij vindt zijn plek in heidetuinen of aan de voet van grote loofbomen, mits de grond daar in de zomer fris blijft. Combineer hem bijvoorbeeld met kleine rhododendrons met mauve, witte of roze bloemen, camelia's, *Kalmia latifolia*, en met winterbloeiende heide die de bloei van hem overnemen. Omdat hij zich goed leent voor teelt in pot, kunt u hem gebruiken om een terras of patio op te fleuren.