Clethra alnifolia Sixteen Candles - Schijnels

De Clethra alnifolia 'Sixteen Candles' is een variëteit die zich onderscheidt door de rechtopstaande, kaarsrechte vorm van zijn witte bloemaren. Met een lage en compacte groeiwijze is het een struik die ook geschikt is voor in een pot of als solitair in een kleine tuin. De bloei vindt plaats van juli tot augustus en heeft als voordeel dat deze overvloedig en zeer geurig is, zelfs op minder lichte standplaatsen. Het groene blad kleurt in het najaar geel, wat een extra pluspunt is. Gebruik deze struik om de meer beschaduwde plekken in de tuin op een frisse, kalkvrije bodem op te fleuren.

De Clethra alnifolia is een kleine struik die van nature groeit in de moerasbossen aan de oostkust van de Verenigde Staten. Hij vormt een kleine, dichte en brede, ronde en licht uitwaaierende struik van 2,50 tot 3 meter hoog.

De variëteit 'Sixteen Candles' is een dwergversie van de Elsbladige schijnels. Hij vormt een kleine compacte struik van ongeveer 90 cm hoog en 1m20 breed, met een dichte, gedrongen vorm. Als de standplaats hem bevalt, breidt hij zich via worteluitlopers uit om kleine bosjes te vormen. De sterk vertakte en rechtopstaande takken dragen loof dat in de winter afvalt, bestaande uit fijne, ovale, getande en kale bladeren met sterk gemarkeerde nerven. Ze lijken verrassend veel op die van de els, wat deze struik zijn Nederlandse naam heeft opgeleverd. Ze verschijnen laat in het voorjaar in geelgroene tinten en worden later lichtgroen. In het najaar kleurt de struik intensief geel, wat erg decoratief is voordat het blad valt.

De Elsbladige schijnels 'Sixteen Candles' dankt zijn originaliteit aan zijn lage en compacte groeiwijze, maar ook aan de rijkdom en de meer rechtopstaande vorm van zijn bloei. In juli en augustus tooit de struik zich met een veelheid aan vrij rechte, witte aren van ongeveer 15 cm breed, waardoor ze de aanblik van kaarsen krijgen. De aarvormige bloemen bestaan uit kleine klokjes met pluizige meeldraden die van onder naar boven langs de aar open gaan. De bloei van deze dwergschijnels is heerlijk geurend en trekt vlinders, kolibries en bijen aan voor een heilzame biodiversiteit in de tuin! De bloemen vormen vervolgens in september kleine vruchten in de vorm van bruine doosvruchten. Deze decoratieve vruchtzetting blijft tot in de winter aan de struik hangen en vormt een welkome voedselvoorraad voor vogels.

Vanwege zijn herkomst houdt de Clethra alnifolia van beschaduwde standplaatsen en frisse, rijke, losse grond met een zure tendens. Hij verdraagt hitte en droogte moeilijk en kan daarom alleen in de volle zon worden geplant in regio's met gematigd warme zomers. Elsbladige schijnels verdragen volledig beschaduwde plekken, maar hun groei kan dan trager zijn en de bloei minder overvloedig. Zeer resistent tegen ziekten en winterhard (bestand tegen temperaturen van minstens -15°C), deze Clethra is gemakkelijk te telen en zal met een minimum aan zorg in volle pracht bloeien!

In een kleine tuin kan de Clethra alnifolia 'Sixteen Candles' als solitair worden geplant en de ruimte alleen al levendig maken dankzij zijn uitzonderlijke bloei en prachtige najaarskleuren. Deze aantrekkelijke kleine struik vindt ook zijn plaats in een border met heideplanten, gecombineerd met een Japanse azalea, een hortensia (Hydrangea macrophylla) of een pluimhortensia (Hydrangea paniculata) om de bloeiperiodes te spreiden en te variëren. De Elsbladige schijnels kan ook worden gebruikt in een lage haag, gecombineerd met struiken met decoratief blad. Door zijn worteluitlopers is hij zeer geschikt om hellingen te verstevigen; hij zal gemakkelijk zijn plek vinden op een talud, in vochtige zones, en zich ontwikkelen tot een klein bosje. Zijn kleine formaat maakt het mogelijk hem in een pot te kweken om terrassen en balkons op te fleuren, mits hij regelmatig water krijgt. Aarzel niet om hem in de buurt van een zit- of loopplaats te planten om te genieten van zijn delicate, kruidige geur!