Convolvulus cneorum - Zilverwinde

De Convolvulus cneorum wordt ook wel zilverwinde genoemd vanwege de uitzonderlijke glans van zijn zijdezachte loof, die schittert in de zon. Zijn uitbundige voorjaars- tot zomerbloei, verscholen tussen het zilvergrijze blad, bestaat uit prachtige witte trechtervormige bloemen, fijn geaderd met lichtroze. Het is een opvallende mediterrane heester met een hoge sierwaarde, het hele jaar decoratief en zeer onderhoudsarm. Hij is ideaal voor droge rotstuinen, kusttuinen of tuinen zonder beregening.

Van oorsprong afkomstig uit het Middellandse Zeegebied, met name uit Kroatië, Griekenland, Turkije en Egypte, is de Convolvulus cneorum een echte zon- en kustplant die houdt van rotsen en stenige, zelfs kalkrijke bodems. Ondanks zijn herkomst is hij in staat om korte vorstperiodes tot ongeveer -10 à -12°C te weerstaan, mits goed gevestigd en geplant in zeer goed doorlatende grond. Zijn tolerantie voor droogte in de zomer is uitstekend.

De zilverwinde vormt een dichte, gedrongen struik met een spreidende groeiwijze, breder dan hoog, die een hoogte van 40-50 cm en een breedte tot 80 cm kan bereiken. De bloei begint in april-mei (afhankelijk van de regio) en gaat door tot in juli-augustus. In de bladoksels en aan het uiteinde van de twijgen ontstaan kleine trosjes spoelvormige bloemknoppen met een roodachtig-roze kleur. Deze ontvouwen zich tot witte bloemen met een geel hart, 2 tot 4 cm in diameter, met vijf roze aders. Het blad is zeer vol en blijft in de winter groen. Het bestaat uit kleine, langwerpige, lancetvormige blaadjes van 3-4 cm lang en minder dan 1 cm breed. Het groene bladmoes is bedekt met talrijke korte, zijdezachte haartjes die verantwoordelijk zijn voor het zilveren en glanzende uiterlijk van het loof. Bezocht door insecten, maakt de bloei na bestuiving plaats voor vruchten in de vorm van doosvruchten die piepkleine zaadjes bevatten.

Plant deze uiterst grafische kleine struik in de volle zon, in een zeer goed doorlatende bodem, in een mineralentuin, rotstuin, bovenop een muurtje of in een kuip waar hij sierlijk zal overhangen. In onze koudere streken met zeer vochtige winters is het aan te raden hem in een pot te planten, zodat hij in de winter beschermd kan worden. Geef hem als gezelschap kruipende rozemarijn, lavendel, cistusroosjes (Cistus skanbergii), tijm, kruipende ceanothus (Ceanothus repens of prostratus), vetkruid... Planten die houden van dezelfde enigszins 'droge' en stenige omgeving en van de volle zon.