Cotoneaster adpressus Little Gem - Dwergmispel

De Cotoneaster adpressus 'Little Gem' is een kruipende dwergmispel die zich onderscheidt van de soort door een compacter en dichter groeivorm, maar ook door het vrijwel ontbreken van bloemen en vruchten. Deze liggende struik vormt langzaam een netjes ogend kussentje met een glanzend donkergroene kleur, dat in het najaar prachtige rood tot paarsachtige tinten krijgt voordat het blad valt. Hoewel bladverliezend, vormt deze plant een goede bodembedekker die zowel zeer veelzijdig is in de tuinaanleg als effectief in de strijd tegen onkruid. 'Little Gem' is perfect in een rotstuin, op een talud of over een muurtje.

De Cotoneaster Little Gem, die als identiek wordt beschouwd aan de variëteit Tom Thumb, is een cultivar van onzekere herkomst, waarschijnlijk ontstaan uit kruisingen van verschillende soorten en variëteiten waaronder Cotoneaster horizontalis var. adpressus, de kruipende cotoneaster. Deze laatste is afkomstig uit West-China, waar hij groeit in gemengde bossen op de rotsachtige berghellingen, op een hoogte tussen 1900 en 4000 meter. Al deze planten behoren tot de rozenfamilie. Zeer robuust is 'Little Gem' bestand tegen strenge winters en tijdelijke droogte, zelfs wanneer hij groeit in arme, stenige grond. Hij heeft een liggende, uitgespreide en kruipende groeiwijze, compacter dan die van zijn voorouder, en een langzamere groei. Hij ontwikkelt gebogen en buigzame, goed vertakte twijgen met kortere internodiën, roodbruin en behaard als ze jong zijn, later grijs tot bijna zwart en kaal. Hij wordt niet hoger dan 25 cm en kan 1,80 meter breed worden. Zijn bladverliezende loof bestaat uit kleine, dikke en leerachtige, ovale blaadjes van maximaal 1 cm lang en 6 mm breed. Ze zijn lichtgroen bij het uitlopen, worden donkerder met de tijd en kleuren rood in de herfst voordat ze vallen. De bloei, die bij deze plant zelden wordt waargenomen, vindt plaats in mei in de vorm van heel kleine bloempjes met 5 witte, rood getinte kroonblaadjes. Hij produceert geen vruchten.

Deze kruipende dwergmispel Little Gem is ideaal om de bodem effectief te bedekken op wat lastigere plekken in de tuin, waar hij een zeer verzorgde uitstraling brengt. Hoewel hij onder zeer uiteenlopende omstandigheden wil groeien, houdt Cotoneaster adpressus niet van te warme en te droge klimaten. Perfect aan de voet van een grote haag, kan hij ook in een rotstuin worden geplant om de ruimtes tussen andere planten op te vullen. Aarzel niet om hem op een groot talud, over een muur of keermuurtje, langs de rand van het terras of een pad te planten. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met de kruipende jeneverbes Blue Star, de Euonymus fortunei 'Emerald Gaiety', de Berberis thunbergii 'Atropurpurea Nana' en de Forsythia 'Courtasol' (Marée d'or).