Cotoneaster horizontalis - Vlakke dwergmispel

De Cotoneaster horizontalis, ook wel Dwergmispel genoemd, is een zeer robuuste bladverliezende struik, winterhard, zuinig met water, die veel wordt gebruikt door professionals in de landschapsarchitectuur, met name voor het beplanten van grote taluds langs snelwegen. Naast het gemakkelijke onderhoud heeft deze plant interessante sierkwaliteiten: de kleine bladeren kleuren prachtig in het najaar, het donkergroene loof wordt in het voorjaar bezaaid met kleine witte bloemen en de takken dragen in de winter talrijke helderrode vruchten. Voordat u hem in de tuin plant, moet u rekening houden met zijn groei die met de jaren aanzienlijk kan zijn, ook al verdraagt hij snoei uitstekend.

De Cotoneaster horizontalis is een soort uit de rozenfamilie, afkomstig uit China, Taiwan en Nepal. In de natuur komt deze struik voor in droge berggebieden, tussen 1.500 en 3.000 m hoogte. Daar gedijt hij in struikgewas, tussen rotsen en op rotsachtige hellingen. Zijn groei is vrij snel, zijn habitus is compact, goed vertakt, uitgespreid en veel breder dan hoog. Uiteindelijk bereikt de plant gemakkelijk 1 m hoogte en 3 m breedte als hij niet wordt gesnoeid. Zijn horizontale takken zijn sterk vertakt, alle twijgen zijn in hetzelfde vlak gerangschikt, in een "visgraatpatroon". De takken wortelen vanzelf aan wanneer ze de grond raken. De bladverliezende bladeren zijn 6 tot 12 mm lang, gaafrandig, ovaal, glanzend donkergroen. In het najaar kleuren ze oranjerood voordat ze vallen. De rijke, bijvriendelijke bloei vindt plaats in mei. De enkelvoudige bloemen hebben 5 kroonbladen, zijn 6 tot 8 mm in doorsnede en witroze van kleur. Deze bloemen staan solitair of in paren. Na bestuiving door insecten vormen zich vruchten die in september rijp zijn. Dit zijn helderrode steenvruchten van 5 mm doorsnede, zeer geliefd bij vogels. Ze blijven gedurende de winter op de kale takken zitten en zorgen voor een mooi decoratief effect. Vogels verspreiden de zaden in de tuin.

Weinig veeleisend, de Cotoneaster horizontalis past zich aan elke goed doorlatende grond aan, zelfs kalkhoudende en vrij droge grond in de zomer. Vrijwel onderhoudsvrij, volstaat een correctiesnoei in maart om hem een laagblijvende vorm te geven en zijn uitbreidingsdrang te beperken. Hij vormt een uitstekende bodembedekker op een talud of in een grote rotstuin, maar kan ook worden geïntegreerd in een lage haag of zelfs tegen een muur worden gepalisseerd. Om een helling of talud te begroeien, combineert u de Dwergmispel met groenblijvende ceanothus, een Cotoneaster suecicus 'Juliette' of bijvoorbeeld een Juniperus horizontalis 'Blue Chip'. Breng wat kleur aan met een bodembedekker roos 'Nozomi' en struikganzeriken...