Eucalyptus parviflora - Gomboom

De Eucalyptus parvula (syn. E. parvifolia), ook wel Kleinebladige gomboom genoemd, is een winterharde soort die een breed scala aan bodems verdraagt, droogtebestendig is en zich ook aanpast aan koele, vochtige zomers. Als de ruimte in uw tuin beperkt is en u droomt van een eucalyptus, dan is dit kleine, groenblijvende boompje met zijn wat kronkelige groeiwijze en overhangende takken een perfecte keuze. Hij is robuust, werkelijk weinig eisend en het hele jaar door aantrekkelijk: zijn jonge twijgen zijn roodachtig, zijn prachtige grijze schors schilfert af in lange repen en onthult een geheel nieuwe schors met wisselende kleuren, zijn groenblijvende, sikkelvormige bladeren hebben een mooie olijfgroene kleur. In een warm klimaat kiest hij het late zomer, najaar of zelfs de winter om zijn wit-crèmekleurige bloemen in de vorm van kleine pompons te laten bloeien.

De Kleinebladige gomboom is een kleine boom uit de mirtefamilie (Myrtaceae), afkomstig van de plateaus van Nieuw-Zuid-Wales en de staat Victoria in Australië. Deze sierlijke en makkelijk te kweken soort vertoont een snelle groei en een vrij uitgespreide groeiwijze. Met een relatief bescheiden formaat voor het geslacht, ontwikkelt deze gomboom een gedraaide stam, laag vertakt, met daarop een dichte, bossige kroon die soms tot op de grond overhangt. Op volwassen leeftijd bereikt hij een hoogte van 8 tot 12 meter en een breedte van 7 meter, maar door geschikte snoei kan hij in nog bescheidener proporties worden gehouden.

De purperachtige jonge twijgen van deze eucalyptus dragen aromatisch, groenblijvend loof dat bij wrijven geur afgeeft. De jeugdbladeren zijn blauwgroen van kleur, tegenoverstaand, ovaal en licht puntig. De volwassen bladeren zijn smal, 5 cm lang en 0,5 cm breed, olijfgroen van kleur, afwisselend geplaatst en lancetvormig, als sikkels. De bloei vindt plaats tussen eind augustus en november-december in ons klimaat, op planten die enkele jaren oud zijn. Het zijn eigenlijk bloemen zonder kroonbladen, bolvormig, bestaande uit een veelheid van wit-crèmekleurige meeldraden die dicht opeen staan als op pompons van 1 cm diameter. Ze komen uit tussen de bladeren, gegroepeerd met 3 stuks langs de hele lengte van de twijgen en worden gevolgd door de vorming van grote, groene vruchten in de vorm van kegels, die bij rijpheid bruin worden. De oude, grijze schors schilfert elk jaar af, wat gedurende een lange periode een decoratief aanzicht behoudt. De Eucalyptus parvula verdraagt, in tegenstelling tot andere soorten, goed zware en slecht gedraineerde, arme en kalkhoudende gronden, en ook sneeuwrijke winters.

De kleinebladige gomboom verdraagt zowel halfbergachtige als halfdroge zomerklimaten, en zijn vorstbestendigheid gaat tot -18/-20°C. Opmerkelijk genoeg zijn eucalyptusbomen over het algemeen grote waterverbruikers, zelfs in de winter, wat bijdraagt aan het uitdrogen van de bodem. Aan de andere kant is hun weerstand tegen zomerdroogte bewezen in een mediterraan klimaat. Vanwege zijn mooie groeiwijze vormt de Eucalyptus parvula een prachtig, groenblijvend scherm achter in borders of aan de randen van de tuin, ook aan de kust. Hij brengt een vleugje exotisme in de tuin, net als sommige redelijk winterharde oleanders (Luteum Plenum, 'Provence', 'Atlas'). Maar onbetwistbaar komt dit kleine boompje het beste tot zijn recht als solitair, vanwege zijn markante, gedraaide groeiwijze, zijn opmerkelijke schors en zijn elegante loof.