Euonymus japonicus Microphyllus - Japanse kardinaalsmuts

De Euonymus japonicus ‘Microphyllus’ is een dwergvorm van de Japanse kardinaalsmuts, gewaardeerd om zijn zeer fijne blad en zijn van nature dichte groei. Makkelijk te snoeien en weinig veeleisend wat de bodem betreft, laat hij zich perfect vormen tot strakke borders, lage haagjes en topiari. Deze struik vormt een interessant alternatief voor buxus in tuinen die getroffen zijn door de buxusmot of buxussterfte.

Deze variëteit ‘Microphyllus’ wordt soms verkocht onder de naam Euonymus japonicus ‘Myrtifolius’. Deze struik behoort tot de familie van de Celastraceae (kardinaalsmutsfamilie). De typesoort is afkomstig uit China, Korea en Japan. ‘Microphyllus’ is een oude tuinvorm die in de 19e eeuw vanuit Japan in Europa werd geïntroduceerd door Philipp Franz von Siebold. Deze groenblijvende heester ontwikkelt een bossige groeiwijze, eerst opgaand en later rond, en is al vanaf de basis bijzonder vol. Hij groeit langzaam en bereikt een hoogte van 80 cm tot 1 m bij een breedte van 40 tot 60 cm wanneer hij niet gesnoeid wordt. De korte takken dragen tegenoverstaande, smalle en ovale bladeren van 1,5 tot 2,5 cm lang. Hun donkergroene, glanzende en fijn getande blad lijkt op dat van buxus, terwijl de jonge scheuten lichter groen zijn.
In juni en juli verschijnen kleine groenwitte bloemen, onopvallend tussen het loof. Bij niet-gesnoeide exemplaren kunnen deze in het najaar gevolgd worden door kleine, roze capsulevormige vruchten die opengaan en zaadjes tonen die omringd zijn door een oranje zaadrok. Deze plant is winterhard tot –15 °C zodra hij goed is ingeburgerd, al kunnen koude, uitdrogende winden het blad beschadigen tijdens strenge winters.

De kardinaalsmuts ‘Microphyllus’ wordt gebruikt als border, als lage haag, als topiari of in een pot. Hij past gemakkelijk in formele tuinen of tuinen in hedendaagse stijl, samen met dwergberberissen zoals ‘Tiny Gold’ en ‘Admiration’, Nandina domestica ‘Fire Power’ en Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’. Deze struiken en vaste planten vormen samen een groenblijvend geheel met groen, goudgeel, rood en bijna zwart loof. In een Japanse tuin kan ‘Microphyllus’ ook aan de voet van een Japanse esdoorn worden geplant. Dankzij zijn goede resistentie tegen wind en zeewind is hij geschikt voor kusttuinen.

Tip: geef bij droogte water om een mooi blad te behouden.