Acer palmatum Twomblys Red Sentinel - Japanse esdoorn

De Acer palmatum Twomblys Red Sentinel is een Japanse esdoorn die bijzonder charmant is voor kleine tuinen. Zijn smalle, onregelmatige groeiwijze onderscheidt hem van de variëteiten met een uitwaaierende, kelkvormige groei, en zijn blad is het hele jaar door kleurrijk. Bij het uitlopen hebben de jonge bladeren een felrode tint, voordat ze gedurende het hele seizoen naar purper verkleuren. Wanneer de herfst aanbreekt, laait het blad opnieuw op in rood om het seizoen op een spectaculaire manier af te sluiten!

Oorspronkelijk afkomstig uit Oost-China, Korea en Japan, is de Acer palmatum de basis geweest voor een veelvoud aan tuinvariëteiten die elkaar in schoonheid overtreffen. De Japanse esdoorn behoort, net als alle esdoorns, nu tot de zeepboomfamilie (Sapindaceae; vroeger werd hij ingedeeld bij de Aceraceae). Hij is winterhard, maar heeft een hekel aan droge, koude wind, brandend hete standplaatsen en droge, kalkhoudende grond.
De cultivar 'Twomblys Red Sentinel' heeft een vrij langzame groei. Zijn groeiwijze is opgaand, met een onregelmatige vorm die inderdaad aan een menselijke schildwacht kan doen denken, en vooral een vrij natuurlijke, niet-rigide uitstraling geeft. Met zijn bescheiden afmetingen bereikt hij ongeveer 3 m bij 1,50 m, of in de loop der tijd misschien iets meer. Omdat hij vanaf de basis vertakt, is het meer een struik dan een boom, waarvan de architectuur en bladkleur in de tuin zeker de aandacht zullen trekken.
In het voorjaar vormt deze kleine Japanse esdoorn jonge, handvormige bladeren met 5 of 7 lobben in een felrode kleur. Hun tint wordt donkerder en verandert in purper, een kleur die ze gedurende het hele groeiseizoen behouden. Vervolgens krijgt het blad in de herfst zijn jeugdige tint terug door een scharlakenrood te tonen dat prachtig staat, voordat het afvalt bij de komst van de winter.

De Acer palmatum 'Twomblys Red Sentinel' is strikt genomen geen heideplant, maar hij geeft de voorkeur aan grond die rijk is aan humus en vochtig blijft. Omdat hij niet tegen droge lucht kan, doet hij het goed in een zeeklimaat, mits hij beschut staat tegen de wind. Op andere plaatsen is het belangrijk om voor voldoende vocht te zorgen door de grond boven zijn wortels te mulchen en vooral in de zomer op het watergeven te letten. Als hij in een pot op een terras staat, moet u bedenken dat deze teeltwijze stressvoller is dan in volle grond, omdat de plant niet kan profiteren van dezelfde thermische inertie, noch van de interacties met nabijgelegen planten (schaduw, luchtvochtigheid...). Vermijd daarom de brandende middagzon en vooral tocht, die de bladpunten kan laten verdorren.
Zijn bijzondere esthetiek garandeert een groot succes in een Japanse of moderne tuin, gecombineerd met andere grafische planten zoals de Mahonia 'Soft Caress' om een tafereel vol delicate te creëren, of de Cryptomeria 'Globosa Nana' met zijn verrassende kussenvormige groei, waarvan het diepe groen de warme tinten van onze kleine esdoorn mooi laat uitkomen. Ook veel struiken met geel of bont blad passen goed bij deze esdoorn, zoals de Physocarpus Anny's Gold.
Tot slot combineert de esdoorn 'Twomblys Red Sentinel' prachtig met veel zuurminnende planten om contrasten in kleur en vorm te creëren: gouden zomerheide, camelia's met donkerglanzend blad, bonte pieris, Skimmia 'Magic Marlot' zijn allemaal uitstekende metgezellen.