Chaenomeles superba Colour Trail - Chinese sierkwee

De Chaenomeles superba 'Colour Trail' is een variëteit van de Japanse sierkwee met veel troeven. Het is een kleine, doornige struik die een opvallend lange bloei heeft, in een unieke kleur: roze koraal gemengd met wit. Zijn aangenaam geurende, mooie bloemen verschijnen eerst op de kale takken en bloeien door tot in juni. De vruchten, die in oktober rijpen, lijken een beetje op kleine, harde gele appeltjes. Nieuwsgierige tuiniers kunnen er gelei van maken; ze zijn eetbaar, hoewel hun geur niet opweegt tegen die van echte kweeperen. Hoewel deze sierkwee geen zeldzame struik is, heeft hij een onmiskenbare charme en is het een van de meest solide en robuuste struiken die je je tuin kunt geven. Hij heeft alleen moeite met extreem kalkhoudende en droge grond.

De Japanse sierkwee 'Colour Trail' is een recente cultivar. Hij behoort tot de vele selecties van de *Chaenomeles (x) superba*, een hybride die rond 1900 door G. Frahm in een Duitse boomkwekerij werd gekweekt. Deze struik is het resultaat van een kruising tussen *Chaenomeles japonica*, de echte Japanse sierkwee, en zijn nauwe verwant *C. speciosa*. Deze twee struiken uit de Rozenfamilie (Rosaceae) zijn afkomstig uit Oost-Azië en zijn extreem winterhard.

De cultivar 'Colour Trail' is een licht uitlopende struik met een vrij trage groei, een zeer dichte, ronde en licht uitgespreide habitus. Op een leeftijd van 8-10 jaar bereikt hij ongeveer 70 cm in alle richtingen. Uiteindelijk kan hij 1,20 m in alle richtingen meten, of zelfs iets meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn bloei begint in maart-april, afhankelijk van de regio, kort voor of gelijk met het verschijnen van het blad. Hij bloeit door tot in juni. Op de takken van het voorgaande jaar, die lange, scherpe doorns hebben, verschijnen bloemen met een diameter van 4 cm, gegroepeerd met 3 tot 5 stuks. Ze zijn komvormig en bestaan uit 5 tot 8 bloemblaadjes in verschillende tinten roze koraal en wit, rond een hart van donkerroze meeldraden. Bestoven door bijen, worden ze gevolgd door de vorming van bolvormige, geurende vruchten, die bij rijping geel worden en een diameter van 4 tot 5 cm hebben. Zijn bladverliezende loof, afwezig in de winter, is donkergroen van kleur, maar de jonge bladeren zijn roze. De gaafrandige, langwerpig ovale bladeren zijn 3 tot 6 cm lang.

De Chaenomeles superba 'Colour Trail' kan worden gebruikt als solitair, in borders, in potten, in een vrije haag of doornhaag, of zelfs in een pot op het terras of balkon. Hij wordt ook gewaardeerd door bonsailiefhebbers. In een doornhaag kan hij bijvoorbeeld worden gecombineerd met rozenstruiken zoals rugosa-rozen ('Hansa', 'Blanc double de Coubert'...), berberis, *Poncirus trifoliata*, hulst... Twee of drie flink stekelige klimrozen zoals 'Mermaid' of 'Laguna' tussen deze struiken zullen elke zwerver of opportunist ontmoedigen om je aardbeien, bloemen of frambozen te komen eten...

Uit de vrucht wordt een geur gewonnen die cananga-essence wordt genoemd, niet te verwarren met die van de Cananga odorata, de ylang-ylang. Het is ook een gekend geneeskrachtig kruid.