Cornus kousa Weavers Weeping - Japanse kornoelje

De Cornus kousa 'Weaver's Weeping', ook wel 'Weaver' genoemd, is een treurvorm van de Japanse kornoelje. Hij vormt met de tijd een koepel van vegetatie die even breed als hoog is, gevormd door sierlijk gebogen takken die elegant tot op de grond reiken. In het voorjaar dient het blad als een prachtig decor voor de witte bloei in de vorm van kleine, zeer decoratieve vierpuntige sterren. Deze ontwikkelen zich tot rozerode vruchten, grote bessen die op aardbeien lijken en op hun beurt het blad in de late zomer sieren. Wanneer de herfst aanbreekt, krijgt het blad prachtige roodpaarse tinten. Zeer winterhard en minder lastig te kweken dan zijn neef de Cornus florida, verdient deze prachtige struik zeker een ereplaats in de tuin.

De kornoelje behoort tot de vrij onbekende familie van de Cornaceae, die na verschillende herzieningen van de botanische classificatie nog slechts de geslachten Cornus en Alangium omvat. In de natuur is de Cornus kousa een kleine boom of een grote struik, die groeit in Japan, China en Korea. Zijn grafische silhouet, gevormd door over het algemeen etagevormige en horizontale twijgen, geeft hem een zeer Japanse uitstraling. Veel cultivars (gekweekte variëteiten) zijn geselecteerd tot groot plezier van tuiniers.
'Weaver's Weeping' is een originele vorm, met een treurvorm, die de voordelen van de Japanse kornoeljes combineert met een ongebruikelijke architectuur. Met een relatief langzame groei bereikt deze struik op volwassen leeftijd ongeveer 2,50 m, soms 3 m hoogte en evenveel, of zelfs meer in breedte. Zijn soepele takken buigen sierlijk om een min of meer onregelmatige koepel te vormen, met een relatief natuurlijk uiterlijk ondanks zijn horticulturele oorsprong. De dichte vegetatie bestaat uit tegenoverstaande bladeren, ovaal tot elliptisch van vorm met een spitse punt, 8 tot 10 cm lang. Diepgroen van kleur met een licht glanzend oppervlak, wordt het blad doorsneden door duidelijk zichtbare nerven.
Vanaf mei tot en met juni ontwikkelen zich mooie, typische bloeiwijzen van deze soort, gevormd door een echte, bolvormige, groene centrale bloem, omgeven door vier witte schutbladeren. De schutbladeren zijn botanisch gezien omgevormde bladeren, maar de meeste mensen verwarren ze met bloemblaadjes. Een beetje kleiner dan bij andere variëteiten, met een diameter van 6 tot 8 cm, hebben deze "bloemen" een luchtige gratie die helemaal onweerstaanbaar en geliefd is bij liefhebbers. De echte bloemen veranderen in vruchten waarvan de kleur en vorm deze struik de bijnaam "aardbeienboom" opleveren. Eetbaar en zeer decoratief zijn deze bessen in de late zomer. Tijdens de eerste koude nachten biedt de plant een prachtig schouwspel. Het blad verkleurt geleidelijk naar rode en paarse tinten. 

De Cornus kousa 'Weaver's Weeping' houdt van een landklimaat, met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook uitstekend in meer gematigde zones. Zijn grote sierwaarde rechtvaardigt volledig een solitaire aanplant op een gazon dat hij gedurende het hele groeiseizoen weet te animeren. Hij zal net zo goed op zijn plaats zijn in een gemengde border. Het is voldoende om hem voldoende ruimte te laten om zich op zijn gemak te kunnen ontwikkelen, zonder overwoekerd te worden door planten die sneller groeien dan hijzelf. Omring hem met lage planten, zodat je ook van zijn mooie silhouet kunt genieten. Als je hem in halfschaduw plaatst, kun je aan zijn voet bijvoorbeeld een Sarcococca planten, een charmante struik met donkergroen, wintergroen blad en een heerlijk geurende, witte winterbloei. De Fothergilla gardenii neemt het stokje over met zijn witte borsteltjes die in april-mei bloeien en zijn blad krijgt warme herfstkleuren. Voor de zomer zorgt een Hydrangea macrophylla Julisa, een hortensia met grote karmijnrode bloemschermen, voor spektakel en zijn paarse voorjaarsblad creëert een mooi contrast met het groen van de kornoelje.