Lagerstroemia indica Gourmet Choco Pink - Indische sering

De Lagerstroemia indica 'Lagvap' Gourmet Choco Pink is een bijzonder aantrekkelijke variëteit van de Lagerstroemia, niet alleen vanwege de uitbundige roze bloei, maar ook door de verkleurende bladeren en de decoratieve schors bij oudere exemplaren. De jonge voorjaarsscheuten verschijnen in een bruinrode tot chocoladebruine tint en kleuren geleidelijk naar donkergroen wanneer de bloei in roze trossen begint, van juli tot september. In het najaar kleurt het blad vaak oranjebruin voordat het afvalt. Deze middelgrote zomersering is winterhard tot ongeveer -15°C als hij eenmaal goed is aangeslagen. Hij houdt van een plek in de volle zon en is resistent tegen veel voorkomende ziekten.

De Lagerstroemia behoort tot de familie van de Kattenstaartachtigen (Lythraceae), die in onze tuinen ook vertegenwoordigd wordt door de Granaatappel (Punica) en de Cuphea, een geslacht van heesters met prachtige bloemen. Er bestaan wel dertig tot veertig soorten Lagerstroemia, bomen en struiken, bladverliezend of groenblijvend, afkomstig uit Azië en Australië. De Lagerstroemia indica, of Lagerstroemia, komt ondanks zijn naam oorspronkelijk uit China en Japan. In het wild groeit hij daar uit tot een struik of kleine boom van wel 6 tot 8 meter hoog. Deze bladverliezende plant heeft kleine ovale blaadjes die in de herfst mooie warme kleuren krijgen voordat ze afvallen. De soort is relatief winterhard, tot -15°/-20°C, maar bloeit alleen goed in een klimaat met voldoende lange en warme zomers.
Een populaire plant bij veredelaars vanwege de vele esthetische en teeltkwaliteiten, de Lagerstroemia is tegenwoordig verkrijgbaar in tal van tuinvariëteiten, die variëren in zowel bloemkleur als bladkleur. Dat geldt ook voor 'Gourmet Choco Pink', die op beide vlakken scoort. De middelgrote struik bereikt uiteindelijk een hoogte van ongeveer 2,50 meter, met een breedte van 1,50 tot 1,80 meter. Zoals bij alle Lagerstroemia's kunnen deze afmetingen beperkt worden door de jaarlijkse snoei die wordt aanbevolen. Het is dus mogelijk om hem in een pot te kweken, maar andere variëteiten zoals 'With Love Kiss' zijn daar beter voor geschikt. In het voorjaar komt 'Gourmet Choco Pink' uit in roodbruine tot chocoladebruine tinten die erg mooi zijn en het hele voorjaar aanhouden. De kleine ovale blaadjes kleuren daarna naar een klassiek donkergroen, wat de bloei goed laat uitkomen. Vanaf juli ontwikkelen zich lichte bloemtrossen met golvende randen, als crêpepapier (vandaar de Engelse volksnaam "Crape Myrtle"). Ze hebben een mooie helderroze kleur en bloeien door tot in september, soms langer, en trekken alle aandacht in de tuin. In de herfst, bij de eerste kou, heeft het blad de neiging om opnieuw te verkleuren, naar een bruine tint met een oranje zweem. Wanneer het afvalt, komt het hout en met name de schors tevoorschijn, die bij oudere exemplaren afschilfert en zo ook in de winter voor sierwaarde zorgt.

De Lagerstroemia is de koning van de zomerheesters; weinig andere struiken, misschien met uitzondering van de Hibiscus syriacus, kunnen wedijveren met zijn bloei. Je kunt hem solitair planten, omdat hij bijna het hele jaar decoratief is, maar het effect is nog groter als je hem in een border combineert met heesters die op andere momenten bloeien. De Stachyurus praecox, vrij onbekend ondanks zijn duidelijke sierwaarde, trapt het seizoen af met zijn trosjes bleekgele klokjes in maart-april. Zijn middelgroene blad contrasteert mooi met dat van je Lagerstroemia en kleurt in de herfst in warme tinten rood, oranje en geel. De Weigela florida 'Nana Variegata' neemt daarna het stokje over met zijn roze trompetbloemen in mei-juni, die in de herfst vaak een tweede keer bloeien. Bovendien creëert zijn groen met wit gevlekte blad een heel mooi contrast met de Lagerstroemia.