Prunus laurocerasus Ani - Laurierkers

De Prunus laurocerasus 'Ani' heeft alle kwaliteiten om liefhebbers van lage, onderhoudsarme hagen te bekoren. Compacter dan andere laurierkersen zijn zijn matige groei en beperkte ontwikkeling echte troeven voor kleine tuinen. Het hele seizoen decoratief dankzij het mooie, glanzende groene blad, is hij nog aantrekkelijker in het voorjaar wanneer de nieuwe scheuten in een mooie roodachtige tint verschijnen. Deze struik is uitstekend winterhard en stelt weinig eisen aan de teeltomstandigheden.

De Laurierkers, soms ook laurier van Trapezunte, amandel- of palmelaurier genoemd, is een groenblijvende heester uit de Rozenfamilie (Rosaceae). Oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost-Europa en Klein-Azië, en inheems in Iran, de Kaukasus en Turkije, kan *Prunus laurocerasus* een forse struik worden (tot wel 8 m hoog) en zelfs echte stammen vormen. De soort heeft aanleiding gegeven tot verschillende cultivars die vaak als haag worden gebruikt vanwege hun interessante eigenschappen.
Dat geldt ook voor deze variëteit 'Ani', die bovendien enkele extra pluspunten biedt. Deze variëteit is in Hongarije geselecteerd door dr. Jozsa Miklos en heeft een betere vorstresistentie dan klassieke variëteiten, geschat op ongeveer -25°C. Daarom is hij extra interessant voor tuiniers in koudere streken. Het belangrijkste voordeel van 'Ani' is echter zijn compacte ontwikkeling; de struik bereikt meestal een hoogte van 1,50 tot 1,80 m (hij kan echter zonder snoei op den duur de 2 m passeren), bij een breedte van 1,20 tot 1,50 m. De jaarlijkse groei is matig, ongeveer 15 tot 25 cm afhankelijk van de situatie, wat het snoeien aanzienlijk vergemakkelijkt omdat er minder afval is.
Relatief klein en daardoor goed in verhouding tot de plant, is het licht omgekeerd eivormige blad middengroen tot donkergroen en zeer glanzend, met duidelijk zichtbare nerven. In het voorjaar hebben de jonge scheuten een zeer decoratieve roodachtige tint die vrij lang aanhoudt voordat deze geleidelijk naar groen verkleurt. Tussen april en mei produceert de struik een sierlijke crèmewitte bloei. Kleine zwarte vruchten volgen op de bloemen; de zaden hiervan zijn giftig.

Met alle goede eigenschappen van andere variëteiten, waaronder een ongekend gemakkelijke teelt in zon of schaduw, in vrijwel alle grondsoorten, is deze Laurierkers 'Ani' de ideale plant voor een lage haag. Minder krachtig dan een *Photinia fraseri* 'Red Robin', biedt ook hij een mooie rode voorjaarskleur. Het dichte groene scherm dat hij vormt, biedt de mogelijkheid om aan de voet ervan een klein perk met vaste planten en andere bloeiende planten aan te leggen die hierdoor goed tot hun recht komen. Zet er andere makkelijke planten bij zoals de Struikganzerik, die u tijdens het mooie seizoen rijkelijk zullen belonen met bloemen in de kleuren wit, geel, oranje en zelfs roze en rood. Plant voorjaarsbollen in kleine groepjes om de periode van het late winter en voorjaar te bedekken, zoals narcissen, krokussen en natuurlijk tulpen. En voor de zomer is er niets beter dan een dwergvlinderstruik zoals de *Buddleia* Blue Chip, waarvan de blauwpaarse bloemaren onafgebroken bloeien van juli tot september.

Let op: De bladeren en alle andere delen van de laurierkers zijn giftig bij inname, met uitzondering van het vruchtvlees (het zaad is wel giftig). Ze bevatten blauwzuur, gecombineerd met een aromatische stof genaamd benzaldehyde, die naar bittere amandelen ruikt. Een stof die ook voorkomt in bijvoorbeeld de amandelen van abrikozen- en perzikpitten.