Liquidambar styraciflua Slender Silhouette - Amberboom

De Liquidambar styraciflua 'Slender Silhouette' is een Amerikaanse variëteit van de Amberboom. Deze Amberboom is de enige variëteit met een smalle, zuilvormige groeiwijze! Met zijn bescheiden afmetingen vormt hij een perfecte, mooie dichte zuil, geschikt voor de kleinste tuinen. Zijn bladverliezende loof is felgroen en glanzend en verkleurt in het najaar naar geel tot purperrood. Het is een zeer veelzijdige sierboom. Gebruik hem solitair, op een rij, als accent in heesterborders of om ingangen van ontvangstplaatsen te markeren. Winterhard in ons hele land. Plant hem in een diepe, niet te kalkrijke grond die vochtig is maar niet drassig. Hij staat graag op een zonnige en beschutte plek, uit de koude wind.

De Amberboom is een boom uit de familie van de toverhazelaarachtigen (Hamamelidaceae), waarin veel planten zitten die prachtig kleuren in het najaar, zoals de toverhazelaars (Hamamelis), de ijzerhouten (Parrotia) en de loropetalums. Deze majestueuze boom is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, meer specifiek van de oevers van grote rivieren zoals de Mississippi en de Ohio. Zijn naam Liquidambar komt van het Latijnse "liquidus" (vloeibaar) en het Arabische "ambar" (amber), vanwege de aromatische oliehars in amberkleur die uit zijn bast vloeit. Ontdekt in 1528, werd hij in 1681 in Europa geïntroduceerd. In zijn natuurlijke omgeving komt hij vaak voor samen met populieren en eiken.

De cultivar 'Slender Silhouette' is een nieuwigheid verkregen door Don Shadow in Tennessee (Verenigde Staten) en zal in onze tuinen een hoogte van 5 m bereiken bij een breedte van 1 m. Met zijn snelle groei bereikt hij zijn volwassen grootte na ongeveer 10 jaar. Zijn bladverliezende loof is prachtig en vormt de belangrijkste aantrekkingskracht van de soort. Het bestaat uit handvormige bladeren van 10 tot 18 cm lang, verdeeld in 5 spitse lobben, waarbij de middelste lob langer is dan de andere. De fijn getande bladeren staan afwisselend op de twijgen. De onopvallende bloei vindt plaats in april bij exemplaren van 25 jaar en ouder, in de vorm van rechtopstaande mannelijke katjes, gescheiden van de vrouwelijke bloemen, die hangende bolvormige hoofdjes van 2 à 3 cm diameter vormen. Na bestuiving ontstaan er vruchten in bolvormige pluisjes die een beetje lijken op die van de plataan. Elke vrucht bestaat uit meerdere capsules die kleine gevleugelde zaadjes bevatten, vergelijkbaar met de helikoptertjes van esdoorns. De bast van de amberboom is donkerbruin van kleur en doorsneden met kurkachtige groeven. De levensduur van deze zeer mooie boom bedraagt ongeveer 150 jaar.

De amberboom 'Slender Silhouette' is volledig winterhard. Deze boom vereist een niet-kalkhoudende, diepe, vochtige maar niet moerassige bodem en een zonnige standplaats. Hij verdraagt tijdelijke overstromingen. Eenmaal gevestigd vraagt hij geen onderhoud. Je kunt hem zowel solitair op een gazon planten als op een rij, langs een oprit of als erfafscheiding. De Liquidambar styraciflua kom je onder andere tegen in parken, waar hij opvalt door zijn prachtige herfstkleuren. Je kunt hem combineren met andere kleine bomen en kleurrijke struiken zoals de Ginkgo biloba, de schijnhazelaar (Corylopsis), de tupeloboom (Nyssa sylvatica), de grote Japanse esdoorns, de toverhazelaars (Hamamelis) en de hazelaars die van dezelfde frisse sfeer en diepe gronden houden.

Eigenschappen:

De aromatische hars die door de bast wordt afgescheiden wordt ook wel styrax of amberboombalsem genoemd. Vroeger werd deze gebruikt in aromatherapie, eerst door de inheemse bevolking, en later, na zijn aankomst in Europa, door cosmeticafabrikanten die het verwerkten in diverse preparaten zoals melks of schoonheidscremes. Het hout van de amberboom, met zijn roodbruine kleur, bekend om zijn geur en mechanische kwaliteiten, werd veel gebruikt in de meubelmakerij voor de vervaardiging van kostbaar meubilair.