Parrotia persica Bella - Perzisch ijzerhout

De Parrotia persica Bella® is een variëteit van de Perzisch ijzerhout die zich vooral onderscheidt van de soort door zijn minder brede groeiwijze. Dit geeft hem veel elegantie en maakt het gemakkelijker om hem een plek te geven in een middelgrote tuin. Zijn smalle, ovale en halfopen kroon, die vrij dicht is, wordt niet breder dan 4,50 tot 5 meter. Deze kleine boom ontwikkelt in het voorjaar purperen bladeren, die in de zomer verkleuren naar glanzend groen, voordat het herfstspektakel begint. Hij verrast ook in het voorjaar met zijn bloei in trossen rode meeldraden die direct op de kale takken verschijnen. En als de winter komt, onthult hij zijn mooi afschilferende bast, net zoals bij sommige platanen.

De Perzisch ijzerhout behoort tot de familie van de toverhazelaarachtigen (Hamamelidaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Iran en het oosten van de Kaukasus. De cultivar Bella® is in de Kaukasus geselecteerd door Herman Geers en in 2004 in Nederland geïntroduceerd. Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 10 meter hoogte bij 4 meter breedte.

Hij heeft een stevige stam, soms zelfs meerdere stammen, bedekt met een grijze bast die na verloop van tijd op een mooie camouflage-achtige manier afschilfert. De bloemen verschijnen vóór de bladeren, direct op de twijgen. Ze bestaan uit trossen donkerrode meeldraden, omgeven door bruine schutbladen. De Parrotia persica Bella® laat in het voorjaar jonge, purperkleurige scheuten zien. Het blad, met een glanzende textuur, ontwikkelt zich soms met een bronzen rand op een lichtgroene achtergrond, die later donkergroen wordt. In de zomer breidt de gekleurde rand zich uit en begint het blad prachtige kleuren aan te nemen. Vervolgens ontvlamt het loof werkelijk in de herfst, waarbij groen, goud, oranje, scharlakenrood en purper zich in één en hetzelfde blad kunnen vermengen. De golvende, min of meer ruitvormige bladeren zijn dik, sterk generfd en lijken op die van de beuk. In de winter schilfert zijn bast af in platen en onthult discrete tinten grijs, bruinrood en groen. De kleuren komen meer tot hun recht in zure grond, hoewel deze boom ook wat kalksteen verdraagt.

De Parrotia persica Bella® vindt van nature zijn plaats als solitaire boom in een middelgrote tuin, in een bosplantsoen of in een rij in een park. Combineer hem bijvoorbeeld met heide, camelia's, toverhazelaar (Hamamelis), druifheide (Leucothoe) en lavendelheide (Pieris) op zure grond. Op neutrale of licht kalkhoudende, drainerende grond kunt u hem bijvoorbeeld combineren met de pruikenboom 'Grace' (Cotinus coggygria 'Grace'), de dwergkardinaalsmuts (Euonymus alatus 'Compactus') en grote herfstasters om een bosje te creëren dat van september tot november schittert. De droogteresistentie en winterhardheid van de Perzisch ijzerhout maken de teelt in veel situaties mogelijk.

De Parrotia persica werd in 1841 in Europa geïntroduceerd. Zijn volksnaam 'IJzerhout' is geïnspireerd door zijn uitzonderlijk harde hout, dat moeilijk te bewerken is. Het is gebruikt als basis voor gereedschap dat soms meer dan 2000 jaar oud is.