Physocarpus opulifolius Nugget - Blaasspirea

De Physocarpus opulifolius 'Nugget' is een prachtige goudbladige variëteit van de gewone blaasspirea, een bladverliezende, zeer winterharde en goed vertakte struik. Zijn heldere blad is waardevol om schaduwrijke plekken in de tuin op te fleuren. De witte bloei in de vroege zomer, in de vorm van talrijke kleine schermvormige pluimen, is ook erg decoratief. Deze maakt plaats voor kleine, sierlijke rode vruchten die nog meer charme toevoegen. Tot slot, in de winter, komt de bruine, afschilferende schors goed tot zijn recht en zorgt voor een aangenaam plaatje. Deze onderhoudsarme blaasspirea is perfect in een gemengde border, als vrije haag of zelfs solitair geplant.

De Physocarpus opulifolius behoort tot de grote Rozenfamilie (Rosaceae), waar ook de meeste van onze gematigde fruitbomen, veel wilde planten en vele siergeslachten zoals rozen toe behoren. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, waar hij in het wild voorkomt in een groot geografisch gebied met een grote diversiteit aan bodems en klimaten. Dit verklaart zijn grote aanpassingsvermogen en zijn waarde als sierplant, want de soort zelf heeft al behoorlijk decoratief blad.
Hij wordt echter wat verwaarloosd ten gunste van verschillende cultivars met gekleurd, bont, goudgeel, oranje, purper, bijna zwart blad... 'Nugget' is een van deze variëteiten met goudgeel blad die meteen in het oog springt. Deze middelgrote struik met een meer of minder bolvormige, dichte groeiwijze bereikt 1,70 m tot 2 m in alle richtingen. Zijn groei is relatief dicht, gedragen door takken die alle kanten op groeien, wat hem in de winter, als het blad is gevallen, een mooi aanzicht geeft waarbij zijn decoratieve, bruine, afschilferende schors zichtbaar wordt. In het voorjaar is het blad mooi goudgeel, in de zomer verkleurt het naar frisgroen. De middelgrote bladeren, ongeveer 6-8 cm lang en 4-5 cm breed, zijn drielobbig, waarbij elke lob zelf licht getand is. Hun karakteristieke vorm heeft deze struik de bijnaam 'Blaasspirea met sneeuwbalblad' opgeleverd. De bloei vindt meestal plaats in mei-juni en heeft de vorm van witte schermvormige pluimen, in de vorm van koepels, met een diameter van 4-5 cm. Ze bestaan uit een opeenhoping van kleine bloemetjes met vijf bloemblaadjes en uitstekende meeldraden, die zeer gewaardeerd worden door bestuivende insecten. Deze ontwikkelen zich later tot rode vruchten, die behoorlijk decoratief zijn en in het najaar geliefd zijn bij vogels. In dat seizoen krijgt het loof opnieuw een prachtige, gouden tint, waarop de kleine vruchten mooi afsteken.

Nuttig voor de fauna, is deze struik extreem goed bestand tegen kou. Hij verdraagt snoei goed, wat overigens niet echt nodig is, tenzij je zijn ontwikkeling wilt beperken; hij heeft alleen moeite met extreme hitte en droogte. Plant hem daarom bij voorkeur in de halfschaduw, waar zijn heldere blad perfect tot zijn recht komt. Durf sterke contrasten aan te gaan door op de achtergrond de Cotinus Grace te planten, een pruikenboom waarvan het purperen blad in de herfst rood kleurt en een ongelooflijk mooi plaatje vormt met de Physocarpus 'Nugget'. Als je weinig ruimte hebt, kies dan liever voor de Weigela florida Naomi Campell, een compacte en kleurrijke struik die van nature een plekje aan de voet van de Physocarpus vindt. Aan zijn voet kun je ook enkele Heucheras plaatsen, lage vaste planten met blad in bijna alle kleuren van het plantenrijk. Zij vormen zo de eerste hoogtevegetatiezone aan de rand van je border.