Sambucus nigra Cherry Lace - Gewone vlier

De Sambucus nigra 'Cherry Lace' is een selectie van de Zwarte vlier met een donker, luchtig uiterlijk, opvallend door zijn kleuren en grafische vorm. Het is ook een struik met een matige groei die gemakkelijk een plekje vindt in een kleine tuin. Hij tooit zich met een diep ingesneden blad met een fijne textuur, dat doet denken aan dat van sommige Japanse esdoorns. Tijdens de bloei vormt dit kersen-zwarte loof een perfecte kleurencombinatie met de bloemen in een verloop van kersenroze tot lichtroze. Een zeer mooie plant, perfect winterhard, weinig eisend en bijna onderhoudsvrij.

De Sambucus nigra 'Cherry Lace' ('Hyfjolais') is een bladverliezende struik uit de familie Adoxaceae. Het is een recente Nederlandse veredeling van Hyfryd Plants. Zijn wilde voorouder, Sambucus nigra, is wijdverspreid in Europa, Noord-Afrika en tot in Klein-Azië. De Zwarte vlier is een opportunistische en zeer aanpasbare soort, die overal in Frankrijk te vinden is in lichte bossen, hagen, braakliggende terreinen, kustduinen of in de buurt van menselijke bewoning, waarmee hij al duizenden jaren samenleeft. Het is dus een weinig eisende en echt gemakkelijke struik om overal te telen. Hij verdraagt perfect kalkhoudende kleigrond, zelfs relatief droge grond als deze diep is.
De cultivar 'Cherry Lace' groeit langzaam en wordt niet hoger dan 1,50 m in alle richtingen op 10-jarige leeftijd. Zijn groeiwijze is bossig en wijd uitlopend. Zijn verhoute twijgen zijn wratachtig, grijsachtig van kleur en gevuld met wit merg. Ze dragen een bijzonder elegant loof; de bladeren zijn verdeeld in talrijke, zeer dunne, fijn ingesneden deelblaadjes, die licht glanzend zijn. De jonge bladeren zijn roodgroen van kleur, ze ontvouwen zich tot een zeer donkere, bijna zwartrode tint. De bloei vindt meestal plaats in juni (iets eerder of later afhankelijk van het klimaat). Deze heeft de vorm van schijnschermen met een diameter tot 25 cm die lang decoratief blijven. Elk bestaat uit vele minuscule bloemen met 5 bloembladen. In de loop van de dagen veranderen deze bloemen van wit met een kersenroze rand naar witroze, wat op de schaal van de struik een prachtig kleurenspel creëert. Deze licht geurende bloei trekt veel bestuivende insecten aan. De eetbare en smakelijke vruchten zijn zwarte tot zwartpaarse bessen met zacht vruchtvlees, met een diameter van 6 tot 8 mm.

De vlier 'Cherry Lace' is een mooie struik voor een kleine bloeiende haag, maar hij is ook perfect geschikt om solitair geplant te worden, vooraan in een grote heesterborder of voor een border met bijvoorbeeld vrouwenmantel en bonte wolfsmelk 'Wilcott'. Net als alle andere vlierstruiken is hij zeer winterhard en gemakkelijk te combineren met andere struiken die in het voorjaar of in de zomer bloeien. Je kunt hem ook 3 of 4 jaar in een grote pot of kuip telen. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met kleine seringen ('Tinkerbelle', S. microphylla 'Superba'), jasmijn, met landschapsrozenstruiken met enkelvoudige bloemen zoals 'Astronomia', met de zeer compacte Weigelia florida 'Big Love' met poederroze bloemen en nog vele andere struiken.

In de keuken: de bloemen kunnen worden bereid als beignets, of als siroop, door ze in suiker te laten trekken. De bloemknoppen in azijn geven salades pit, en de bessen worden geconsumeerd als sap, gelei of jam, of als wijn. Ze geven appeltaarten een aangename smaak. Alleen de bloemen en bessen zonder hun bladstelen zijn eetbaar, de rest van de plant kan giftig zijn.

Goed om te weten: vlierbladeren staan erom bekend dat ze de afbraak van compost versnellen. Gier van zwarte vlierbladeren is nuttig in de biologische tuinbouw voor de bestrijding van valse meeldauw en aantastingen door bladluis of knaagdieren. Laat 1 kg blad een paar dagen trekken in 10 L water en spuit met mate. Je kunt hem ook in een boomgaard planten, waar hij vogels aantrekt die insecten eten.