Skimmia japonica Veitchii - Japanse skimmia

De Skimmia japonica 'Veitchii' is een variëteit van de Japanse skimmia die een groot deel van het jaar decoratief is: deze kleine struik met een gedrongen vorm biedt mooi wintergroen blad, een witte en geurende voorjaarsbloei, gevolgd door een prachtige, felrode vruchtdracht die de hele winter aanhoudt, tot in maart. Met zijn elegante uitstraling van een kleine laurier doet hij het wonderbaarlijk goed op wat beschaduwde plekken in de tuin of in een grote pot op het terras. Deze plant heeft dezelfde teelteisen als camelia's en rododendrons, waarmee hij perfect combineert.

De Skimmia japonica 'Veitchii' is een vrouwelijke cultivar, die vruchten zal dragen in aanwezigheid van een mannelijke cultivar zoals 'Rubella' bijvoorbeeld. Behorend tot de wijnruitfamilie (Rutaceae), net als citrusplanten, is de Skimmia japonica van oorsprong een Aziatische plant uit Zuidoost-Azië. De groei-vorm van 'Veitchii' is struikachtig, mooi rond, compact, bijna even breed als hoog en zijn groei is vrij langzaam. Op volwassen leeftijd bereikt de struik ongeveer 1,50 meter in alle richtingen. De bloemknoppen vormen zich al in het najaar op de twijgen, ze hebben een roze-paarse kleur, worden gedragen door bladsteeltjes in dezelfde tint en blijven de hele winter zitten. De bloei zelf, in april-mei, verschijnt in de vorm van pluimen van 3 tot 8 cm lang. Ze bestaan uit een veelheid aan kleine, stervormige, witte bloemetjes van enkele millimeters groot. Hun geur, die aan vanille kan doen denken, is op enkele meters afstand waarneembaar. Na bestuiving door insecten ontstaan er kleine besjes die in oktober felrood kleuren, verzameld in trossen. Het blad, dat wintergroen is, bestaat uit 5 tot 10 cm lange, ovale en spitse bladeren. Ze staan afwisselend op de twijgen. Hun kleur is een glanzend donkergroen. Het is een dik bladerdek dat bij kneuzing licht aromatisch is en niet eetbaar. Deze struik is ook zeer winterhard, tot minimaal -15 °C.

In een koel en vochtig klimaat voelt de Japanse skimmia Veitchii zich helemaal thuis in een bosrand, langs een gevel op het noorden, in een struikenborder of in een kleine schaduwhaag. Hij houdt niet van kalkhoudende en/of droge grond, heeft een hekel aan hitte, maar accepteert vrij moeilijke omstandigheden om te begroeien, bijvoorbeeld onder bamboe of grote bomen. Hij gedijt goed in de schaduw of halfschaduw, in gezelschap van Camelia's, Rhododendrons, Heide en Hortensia's. Plant aan zijn voet bijvoorbeeld Cyclamen, Bergenia en Winterakoniet. 'Veitchii' is geschikt voor teelt in potten of kuipen voor de versiering van beschaduwde terrassen en balkons. Hij past uitstekend in eigentijdse of Japans aandoende decoraties.