Viburnum dentatum Blue Muffin - Sneeuwbal

De Viburnum dentatum 'Blue Muffin' is een variëteit van de Amerikaanse sneeuwbal die het natuurlijke karakter van deze soort heeft behouden, maar de kwaliteiten bundelt in een compacte en opvallend kleurrijke struik. Betoverend mooi, draagt hij begin zomer witte bloemen in platte schermen, die al snel worden vervangen door een overvloed aan vlezige bessen. Deze zijn extra sierlijk omdat ze lang blijven zitten, als blauwe parels op een getransformeerd najaarsblad dat overspoeld wordt door goudgeel en vervolgens diep, ijzig rood. Deze mooie vruchtdracht is ook erg in trek bij vogels. Deze viburnum stelt weinig eisen aan de grondsoort en standplaats, maar heeft wel graag een koelte aan de voet.

Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Amerika, leverde de Viburnum dentatum vroeger het hout voor pijlen van indianen. Vroeger ingedeeld bij de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae), hoort hij nu bij de muskuskruidfamilie (Adoxaceae).

De variëteit 'Blue Muffin' onderscheidt zich door een bescheidener ontwikkeling en een rijkere bloei. Het is een struik met een opgaande, bossige groeiwijze die ongeveer 2 meter hoog wordt en 1,25 meter breed, met een vrij langzame groei. De bloei begint eind mei of begin juni. Hij is overvloedig, in de vorm van platte, lichte en luchtige schermen van 4 tot 10 centimeter doorsnee aan het einde van de twijgen. De bloemen zijn wit. Deze bloei wordt gevolgd door een prachtige blauwe vruchtdracht die tot in de winter aan de struik blijft. De vrucht is eivormig, meet 5 millimeter in doorsnee en bevat maar één zaad. Hij blijft een groot deel van de winter zitten. Deze bessen trekken vogels aan, die de kortste en somberste dagen van het jaar komen opvrolijken. Het bladverliezende loof bestaat uit bladeren met sterk getande randen (vandaar de naam van de plant), met duidelijk gemarkeerde nerven, bijna rond, soms met plukjes dons aan de onderkant. Van voorjaar tot zomer zijn ze heldergroen en glanzend, daarna kleuren ze geel, oranje en rood, met metaalachtige glansen van koper en gelakt mahoniehout.

Winterhard tot ver onder -15°C, doet de Viburnum 'Blue Muffin' het goed op een zonnige, halfbeschaduwde of zelfs schaduwrijke standplaats, maar wel in frisse grond. Hij wordt vooral gebruikt in gemengde hagen of in heesterborders. Daarin combineert hij goed met andere viburnums met gespreide bloeitijden (Viburnum lantana, Viburnum x bodnantense, Viburnum x burkwoodii), met bladverliezende kardinaalsmutsen (Euonymus), of met een pruikenboom (Cotinus) voor de vlammende najaarskleur. Enkele coniferen met donker loof (Chamaecyparis pisifera 'Baby Blue', Pinus cembra 'Compacta Glauca') en enkele wintergroene heesters (Eleagnus ebbingei, Viburnum tinus) vormen een natuurlijk en fascinerend scherm, het hele jaar door geurend. Deze kampioen in winterhardheid maakt het mogelijk om een heel prettige, natuurlijke sfeer te creëren in gezelschap van inheemse planten zoals de mispel, hazelaar, meidoorn, en enkele vaste planten, altijd in een natuurlijke en lokale stijl: slangenkruid (Echium), kaardenbollen (Dipsacus), anjerleeuwenbek (Silene), om het geheel af te maken kunt u de voet van uw haag verfraaien met enkele voorjaarsbollen om het jaar zo vroeg mogelijk te beginnen.