Yucca filamentosa - Palmlelie

De Yucca filamentosa, ook wel Palmlelie genoemd, is een plant die vooral opvalt door zijn blad en een pol vormt met een sterk exotisch uiterlijk. Zijn grote, rechtopstaande donkergroene bladeren met witachtige draden langs de rand, die samen een grote rozet vormen, blijven het hele jaar aantrekkelijk. Wanneer de plant volwassen is, geeft hij een indrukwekkende zomerbloei, die tot wel 2 meter boven de grond kan uitstijgen. Bovenaan de bloemstengel draagt hij talrijke hangende bloemen die op grote crèmewitte klokjes lijken. Goed winterhard en steunend op een krachtige wortelstok, is deze yucca perfect voor een rotstuin, op een talud of in een droge tuin, op zonnige plekken in Nederland.

De Palmlelie is een plant uit de agavefamilie. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit het noordoosten (staat Virginia) en zuidoosten van de Verenigde Staten komt, en verspreid is tot in het westen bij Louisiana. Meestal zonder stam, ontwikkelt de plant meerdere stengels die rozetten dragen met lange, smalle bladeren die aan de top spits toelopen en rechtop naar de hemel wijzen. Zijn groei, aanvankelijk vrij langzaam, komt op gang om uiteindelijk 20 tot 30 cm per jaar te bereiken. De rozetten worden ongeveer 90 cm hoog en de bladeren zijn omzoomd met de karakteristieke draden van de soort. Elke rozet telt ongeveer zestig bladeren van 50 tot 75 cm lang, ze zijn ruw, vrij soepel, maar eindigen in een kleine scherpe punt. De bloemstengels verschijnen begin van de zomer, soms later of eerder afhankelijk van het klimaat, bij exemplaren die enkele jaren oud zijn. De bloemen, die qua grootte en vorm een beetje aan tulpen doen denken, zijn crèmewit van kleur. Ze verschijnen aan een groene, stevige bloemstengel en zijn gerangschikt in een vertakte pluim. Ze zijn naar beneden gericht. De rozet sterft af na de bloei, wat de geboorte van andere kleine jonge rozetten aan de voet van de plant tot gevolg heeft.

De Yucca filamentosa, winterhard tot ver onder -15°C in goed doorlatende grond en makkelijk in onderhoud, voelt zich thuis in elke goed doorlatende grond, zelfs als die droog en arm is of op een droge standplaats. Het is raadzaam hem wat uit de buurt van looproutes en jonge kinderen te plaatsen vanwege zijn puntige bladeren. Deze plant is ideaal om een grote rotstuin structuur te geven, of om met verve het middelpunt van een exotische border te vormen. Je kunt hem solitair plaatsen of combineren op een droog talud met Puyas, met de vele Agaves, Yuccas en andere schijfcactussen die ook van een woestijnachtige sfeer houden.

De bloemblaadjes zijn eetbaar; je kunt ze als garnering serveren of bereiden als beignets. De bloemstengel, voordat de bloemen verschijnen, is ook eetbaar, gekookt, zoals asperges.