Harrisia tetracantha - Cactus

De Harrisia tetracantha, ook wel bekend als "Moonlight Cactus", is een boomvormige cactus afkomstig uit het oosten van Bolivia. Gewaardeerd om zijn slanke silhouet en spectaculaire nachtelijke bloei, kan hij in zijn natuurlijke habitat tot wel 3 meter hoog worden. Zijn blauwgroene tot grijsgroene stengels zijn getooid met lange witte doorns met een bruine punt.

Behorend tot de Cactaceae-familie, is de Harrisia tetracantha voornamelijk verspreid in de Boliviaanse departementen Cochabamba, Chuquisaca, Potosí, Santa Cruz en Tarija, waar hij groeit in droge bossen tussen 1200 en 2600 meter hoogte. De naam "Harrisia" is een eerbetoon aan de Amerikaanse botanicus William Harris. De soort heeft cilindrische stengels met acht afgeronde en knobbelige ribben. De centrale doorns, aanvankelijk bruinachtig, worden wit tot asgrijs na verloop van tijd, terwijl de radiale doorns, vier tot zeven in aantal, wit zijn met een bruine punt. Hoewel hij in de natuur groot wordt, zal deze mooie cactus in een veranda waarschijnlijk een hoogte bereiken van 1 tot 1,5 meter. De bloei van de Harrisia tetracantha binnenshuis is zeldzaam, omdat deze soort over het algemeen specifieke omstandigheden nodig heeft om te bloeien, waaronder een volwassen formaat en temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Met de juiste verzorging en voldoende licht is het echter mogelijk de bloei te stimuleren. De kortstondige, zuiver witte bloemen zijn tussen de 18 en 22 cm lang en bloeien 's nachts. Ze verwelken bij zonsopgang en worden gevolgd door bolvormige rode vruchten met kleine zwarte zaden.

De Harrisia tetracantha kan van het voorjaar tot het najaar buiten staan, op een plek in de volle zon en beschut tegen overmatige regen. Haal hem voor de eerste vorst naar binnen om te overwinteren op een lichte, droge en koele plek, vorstvrij, en geef dan zeer spaarzaam water.

In een collectie vetplanten combineert de Harrisia tetracantha harmonieus met andere droogteminnende planten zoals agaven, aloë's of schijfcactussen (Opuntia). In een pot kan hij worden gecombineerd met hangende succulenten zoals vetkruid (Sedum) om aantrekkelijke samenstellingen te creëren.