Mammillaria polythele Toluca - Tepelcactus

Van oorsprong uit Mexico, is de Mammillaria 'Toluca' een zeldzame vorm van Mammillaria polythele, gewaardeerd om zijn compacte groeiwijze en zijn weinig stekelige karakter. Zijn heldergroene epidermis, intens bultig, met kleine wollige areolen, geeft hem een zachte en originele textuur. Wanneer hij besluit te bloeien, tooit deze cactus zich met betoverende, felrode tot roze bloempjes, die een stralende krans vormen. Dit kleine kussentje biedt een verfijnde esthetiek en vraagt weinig onderhoud van de cactussenliefhebber.

De Mammillaria polythele 'Toluca' behoort tot de familie van de Cactaceae. De typesoort is afkomstig uit Mexico, meer specifiek uit de droge streken in het centrale deel van het land. Deze cultivar 'Toluca' verschilt door de zeldzaamheid van zijn stekels. Op volwassen leeftijd heeft deze plant een licht opgaande, bolvormige groeiwijze en bereikt een hoogte van 15 tot 30 cm en een diameter van ongeveer 15 cm. Zijn groei is langzaam, en in cultuur, met name in pot, blijven de afmetingen bescheidener, vaak rond de 10 tot 15 cm hoog en breed. Het oppervlak van deze Mammillaria bestaat uit vierkante tuberkels, over het algemeen zonder stekels, met areolen voorzien van witte wol. Het wortelstelsel is typisch voor cactussen, bestaande uit vezelige wortels die zijn aangepast voor snelle wateropname tijdens de zeldzame neerslag. De Mammillaria polythele 'Toluca' vormt geen wortelopslag, hij blijft solitair gedurende zijn hele leven. De bloemen, die in het voorjaar verschijnen, zijn klein. Ze meten tussen de 20 en 25 mm in diameter en hun kleur is een karmijnrood. De bestuiving wordt verzorgd door lokale insecten. In cultuur vormen de vruchten zich zeer zelden. Ze zijn langwerpig van vorm, donkerrood van kleur, meten ongeveer 2 cm lang en bevatten kleine bruine zaden.

De Mammillaria profiteert optimaal van een verblijf buiten van het voorjaar tot het najaar, in de volle zon, beschermd tegen overmatige regen. Haal hem voor de eerste vorst naar binnen om te overwinteren op een lichte, droge en koele plek, vorstvrij.

In een mineraal decor of op een droge talud valt de Mammillaria polythele 'Toluca' op door zijn textuur. Deze cactus creëert een mooi evenwicht met vetplanten zoals de Echeveria ‘Perle von Nürnberg’. In een pot komt hij prachtig tot zijn recht in een terracotta schaal, omringd door een Senecio serpens 'Blue Chalk', een vetplant met hangende stengels en een prachtig blauw loof.