Polaskia chichipe - Cactus

De Polaskia chichipe is een zuilvormige cactus met een opgaande en vertakte groeiwijze, perfect voor een lichte binnenruimte. Hij imponeert door zijn grote formaat en zijn silhouet, zijn grijsgroene kleur en zijn markante ribben met stekelige areolen. De struktuur kenmerkt zich door een korte stam, die bovenaan vrijelijk vertakt en zo een dicht bladerdak vormt van gebogen takken, wat hem een sculpturaal, boomachtig uiterlijk geeft. Robuust en weinig eisend, gedijt hij het beste in een drainerend substraat en onder fel licht. Zijn minimale verzorging en gematigde groei maken hem een ideale keuze voor liefhebbers van grafische en moderne planten.

Behorend tot de Cactaceae-familie, is Polaskia chichipe een cactus die oorspronkelijk uit de semi-aride gebieden van centraal Mexico komt, met name uit de staten Puebla en Oaxaca. Zijn natuurlijke habitat bestaat uit rotsachtige en droge hellingen, waar hij in dichte kolonies groeit. In het wild bereikt hij 4 tot 5 meter, maar in cultuur overschrijdt zijn hoogte zelden 1 à 2 meter in een pot, wat hem desalniettemin een imposante cactus voor binnen maakt. Deze cactus ontwikkelt een zuilvormige steel, vaak al vanaf de basis vertakt, met dikke, blauwgroene tot grijsgroene stengels. De stengels zijn verdeeld in 10 tot 12 goed uitstekende verticale ribben, waarvan de areolen ruim uit elkaar staan en 6 tot 8 radiale, bruinachtige tot bleekgele, stijve en scherpe doorns dragen. Op volwassen leeftijd verhouten sommige stengels gedeeltelijk aan de basis, wat de plant een boomachtig aanzien geeft. De bloei, meestal in de zomer, brengt dagelijks klokvormige bloemen voort die 's nachts open blijven, met een witgroene tot crèmekleurige tint, en een diameter van 2 tot 4 cm. Deze bloemen hebben vele overlappende tepalen, met meeldraden die spiraalvormig rond de bloembuis zijn ingeplant. Na bestuiving in zijn natuurlijke habitat produceert de plant bolvormige, felrode bessen van 1 à 2 cm, die kleine, zwarte, glanzende zaden bevatten. Deze vruchten zijn eetbaar, licht zoet en vormen een traditionele voedselbron in Mexico.

De Polaskia chichipe is een buitencactus zodra de temperaturen gunstig zijn. Haal hem voor de eerste vorst naar binnen om te overwinteren op een lichte, droge en vorstvrije plek, bij voorkeur onverwarmd.

Binnen wordt de Polaskia chichipe gekweekt in een terracotta pot met drainagegat, wat een goede beluchting van de wortels en een effectieve waterafvoer bevordert. Hij combineert perfect met andere zuilvormige cactussen zoals Pachycereus pringlei of Stenocereus thurberi, om een woestijnsfeer te creëren!