Astrophytum myriostigma - Bisschopsmuts

De Astrophytum myriostigma of Bisschopsmuts is een kleine, solitaire cactus zonder doorns met een zeer grafische, stervormige silhouet. Eerst bolvormig, met een groene huid bezaaid met witgrijze vlokken. Hij ontwikkelt een enkele stengel, gemarkeerd door zeer brede en dikke ribben, die uiteindelijk uitgroeit tot een kleine zuil, bekroond met grote bleekgele bloemen. Het is een vorstgevoelige plant die gedijt in droge omstandigheden, volle zon en warmte. Hij wordt alleen in rotstuinen gekweekt aan de Mediterrane kust. Op andere plekken is hij heel gemakkelijk in pot te kweken: zet hem binnen zodra de eerste kou van het najaar intreedt.

Astrophytum myriostigma, algemeen bekend als de "bisschopsmuts", is een cactussoort uit de familie Cactaceae. Oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van Mexico, met name de staten San Luis Potosí, Nuevo León, Coahuila en Tamaulipas, groeit hij daar van nature op kalksteenheuvels in semi-aride tot aride gebieden. Zijn wetenschappelijke naam is afgeleid van het Grieks: Astrophytum betekent "sterplant" vanwege zijn stervorm, en myriostigma betekent "talloze stippen", verwijzend naar de kleine witte vlekjes die zijn oppervlak sieren. Een botanisch synoniem voor deze soort is Echinocactus myriostigma.

Deze cactus is een succulente vaste plant met een zeer langzame groei. Volwassen exemplaren kunnen in het wild een zuil vormen van 1 m hoog en ongeveer 20 cm in diameter. In pot gekweekt wordt hij niet hoger dan 50 cm en ongeveer 15 cm in diameter. Zijn stengel is meestal doornloos, met 5 goed gedefinieerde ribben, hoewel sommige variëteiten er 3 tot 8 kunnen hebben. Het oppervlak van de plant is vaak bedekt met kleine witte vlekjes, veroorzaakt door trichomen, wat hem een fluweelachtig uiterlijk geeft. De bloei vindt plaats in de late lente of zomer, bij exemplaren van 6 jaar en ouder. De wasachtige bloemen zijn bleekgeel, soms met een rood centrum; ze hebben een diameter van 4 tot 6 cm. Deze bloemen verschijnen op de top van de plant en verspreiden een subtiele geur.
Hoewel niet hallucinogeen, werd Astrophytum myriostigma door sommige inheemse culturen, zoals de Tarahumara, gebruikt in ceremonies vanwege zijn gelijkenis met peyote.

Het geslacht Astrophytum omvat verschillende cactussoorten afkomstig uit Mexico en het zuidwesten van de Verenigde Staten. Deze planten worden gewaardeerd om hun geometrische stervorm en hun gemakkelijke teelt.
Binnen vereist Astrophytum myriostigma intens licht. Zet hem in de volle zon of onder intense kunstmatige verlichting. Hij geeft de voorkeur aan temperaturen tussen 21°C en 29°C tijdens de groeiperiode. In de winter moet de plant droog worden gehouden, bij een minimumtemperatuur van 10°C, om een rustperiode te bevorderen. Het substraat moet goed drainerend zijn, samengesteld uit een cactusgrondmengsel met toevoegingen zoals grof zand of perliet. Geef matig water tijdens de groeiperiode en stop in de winter om wortelrot te voorkomen.

De Astrophytum myriostigma kan in het mooie seizoen buiten worden gezet, zodra de temperaturen boven de 10°C blijven en het weer droger is. Hij houdt van volle zon, maar moet beschermd worden tegen overmatige regen om wortelrot te voorkomen. Deze variëteit moet naar binnen worden gehaald zodra de nachtelijke temperaturen onder de 8–10°C dalen.

De Astrophytum myriostigma past perfect in een minimalistische, bohemien of wabi-sabi inrichting. Compact, maar visueel sterk, staat hij prachtig op een goed belichte vensterbank of maakt hij deel uit van een cactuscompositie voor een groene, artistieke hoek. Hij houdt van intens licht, dus kies voor een zuidelijke blootstelling of een goed verlichte stedelijke kas. Zijn grafische stijl past perfect in een modern kantoor of een zen-interieur. Plant hem in een mooie pot, in combinatie met andere vetplanten zoals huislook (Sempervivum) bijvoorbeeld. Aan de Mediterrane kust kan de Astrophytum myriostigma in de rotstuin of op een zeer goed gedraineerde talud worden geplaatst. Daar combineert hij mooi met de blauwe madelief (Felicia amelloides), Delosperma en portulak die van dezelfde omstandigheden houden.