Wisteria formosa - Blauwe regen

De Wisteria (x) formosa, ook wel Formosa-blauweregen genoemd, is een uitzonderlijke hybride vanwege zijn groeikracht en een schoonheid die die van beide ouders, de Chinese blauweregen en de Japanse blauweregen 'Alba', overtreft. Deze klimmer bloeit bovendien vaak al op jonge leeftijd, in tegenstelling tot de meeste andere soorten. In het hart van de lente ontluiken aan de kale takken prachtige trossen waarin de bloemen in twee tinten mauve allemaal tegelijkertijd opengaan, terwijl ze een heerlijke, zoete en zachte geur verspreiden. Geef deze weelderige blauweregen ruimte en zon, en een stevige steun: een oude boom, een grote pergola of een lange schutting aan de rand van de tuin.

De Formosa-blauweregen is een kweekselectie uit 1905, verkregen in Massachusetts (VS). Hij is ontstaan uit de uit Japan afkomstige Wisteria floribunda 'Alba' en zijn verwant W. sinensis, de krachtige Chinese blauweregen. Al deze planten behoren tot de vlinderbloemenfamilie. Net als zijn voorouders is het een robuuste plant, relatief winterhard, niet veeleisend wat de bodem betreft (een teveel aan actieve kalk wordt echter niet gewaardeerd), en kan hij groeien in arme en droge grond in de zomer, mits deze diep is. De wortelgroei is diep en uitlopervormend, en het blad is bladverliezend in de winter.

De windende stengels bereiken uiteindelijk een lengte van ongeveer 12-13 meter en slaan spontaan om hun steun heen, met de klok mee. De groei van de nieuwe, zijdeachtige scheuten is zeer snel, ongeveer 2 meter in één seizoen in vochtige grond. De bloei vindt plaats ongeveer gelijk met die van de Chinese blauweregen, in mei, op planten van 2 jaar en ouder. Hij bloeit op de nauwelijks bebladerde zijtakjes dicht bij de verhoute hoofdstengels. De bloei bestaat uit hangende trossen van erwtbloemen met een mauve vlag en helderpaarse vleugels en kiel, wel 25 cm lang en sterk geurend. Ze gaan allemaal tegelijk open in de tros. Na de bloemen volgen hangende, platte, groene peulen, opgezwollen bij de zaden, die bij rijping bruin worden. De jonge, bronskleurige bladeren verschijnen voor de bloei en krijgen daarna een lichtgroene tint. Ze zijn 20 tot 30 cm lang en bestaan uit 13 tot 15 ovale deelblaadjes, wat het loof een luchtig aanzien geeft. Voordat ze in het najaar vallen, krijgen de bladeren een prachtige gouden kleur. Zeer langlevend, de Formosa-blauweregen kan veel langer dan 50 jaar oud worden. De bloei is nectar- en drachtrijk.

De Formosa-blauweregen is een van de grootste in zijn geslacht en past daarom in een grote tuin, of zal regelmatig gesnoeid moeten worden om binnen bescheidener afmetingen te blijven. Deze koningin onder de klimplanten past zich aan bijna alle klimaten in Nederland aan, behalve de aller-koudste. In staat om de minst aantrekkelijke hoek te verfraaien, is deze vitale plant bijzonder geschikt om een grote muur te bekleden of een lange, lelijke schutting te bedekken. Hij slingert om een stevig gebouwde pergola en klimt tot in de toppen van bomen als je hem zijn gang laat gaan. Omdat hij de neiging heeft om omliggende planten te verstikken, kies je bij voorkeur een solitaire standplaats, in de volle zon of halfschaduw in warme streken. Of combineer hem met krachtige kamperfoelies, clematissen of klimrozen.