Rosa canina - hondsroos

De hondsroos of Rosa canina, ook wel egelantier genoemd, is de meest bekende en meest voorkomende inheemse wilde rozensoort in Nederland. De hondsroos is een bladverliezende struik met een bossige groeiwijze en lange, buigzame, zeer doornige stengels die eerst rechtop staan en later overhangen, en zich als echte liaanachtige ranken over andere planten heen kunnen slingeren. In de zomer draagt de opgaande struik, gekleed met middelgroen samengesteld blad, aan zijn uiteinden talloze kleine, enkelvoudige bloemen met 5 uitgerande, hartvormige bloemblaadjes. Ze verkleuren van roze naar wit en worden bekroond door lange, uitstekende gouden meeldraden die een honing van hoge kwaliteit opleveren. Daarna volgen de scharlakenrode vruchten, rozenbottels of in de volksmond 'jeukpoeder', die de tuin in het najaar sieren. Het vruchtvlees zit vol vitamines, waaronder vitamine C, die wordt gebruikt tegen verkoudheid en vermoeidheid. Het kan worden geconsumeerd als jam, siroop, thee of gelei. Het is een winterharde en krachtige soort die van zon houdt en in vrijwel elke grondsoort groeit, zolang deze maar goed gedraineerd en niet te zuur is. Hij draagt de subtiele en genereuze schoonheid van botanische soorten in zich en is perfect om in een natuurlijke haag te verwerken of in een border met een natuurlijke uitstraling te plaatsen.

De Rosa canina is een wilde roos die oorspronkelijk uit Europa en West-Azië komt. Als inheemse soort is het, samen met de Rosa rubiginosa, de meest voorkomende rozensoort in ons land. Je vindt hem vooral in het laagland, op taluds, in struikgewas, in heggen, langs wegen en aan bosranden. Hij heeft geen moeite met kalkrijke, armere gronden, in tegenstelling tot andere rozen, en gedijt zelfs op droge, zanderige tot stenige grond. Alleen stilstaand water en te zure grond verdraagt hij niet. Sinds de oudheid wordt hij gebruikt vanwege de medicinale eigenschappen en de voedingswaarde van zijn bloemblaadjes en vruchten. Zijn gebruikelijke naam 'hondsroos' komt trouwens van het feit dat zijn wortels werden gebruikt om mensen te genezen die door hondsdolle honden waren gebeten. Vanwege zijn robuustheid en groeikracht werd hij lange tijd als enige onderstam voor tuinrozen gebruikt.

Het is een doornige struik met een dichte, bossige groeiwijze. Hij bereikt een hoogte van ongeveer 2,50 m en een breedte van 2 m, met een vrij snelle groei. De twijgen zijn dicht bezet met haakvormige doornen en stijve borstelharen. Ze dragen bladverliezende bladeren, verdeeld in 5 tot 7 grote, ovale deelblaadjes van 2 tot 4 cm, middelgroen van kleur, kaal aan de bovenkant en behaard aan de onderkant, met klierharen over het hele bladoppervlak. De bloei vindt plaats van mei tot juni, afhankelijk van het klimaat. De bloemen zijn enkelvoudig, licht geurend en bestaan uit 5 uitgerande bloemblaadjes die een kom vormen van 4 tot 5 cm diameter. Ze zijn felroze en verkleuren naar zuiver wit als ze verwelken. Het midden van de kroon, lichtroze tot wit, wordt bekroond door een veelheid aan goudgele meeldraden. Na de bloei ontstaan eivormige, vlezige vruchten van 1 tot 1,5 cm, felrood van kleur. Ze rijpen van augustus tot oktober en bevatten veel zaden omgeven door jeukende haartjes. Ze hebben het voordeel dat ze eetbaar zijn, bijvoorbeeld als jam, gelei of in thee.

De hondsroos is een goede soort om vruchtdragende of defensieve hagen mee te vormen, samen met sleedoorn en meidoorn. Hij kan een border met grotere bloeiende struiken aanvullen. Hij vindt ook zijn plaats in een zonnige, bloeiende haag, gecombineerd met andere bodembedekkende rozen zoals 'The Fairy', 'Rouge Meillandecor', 'Happy Chappy' en vele anderen. Zeer kleurrijke siergrassen zoals Muhlenbergia capillaris of borstelgras (Deschampsia cespitosa) vormen een interessant contrast met hem. Tot slot is het een zeer gezonde struik, nooit ziek, en onderhoudsvrij als hij eenmaal goed is aangeslagen.

Hoewel de passie voor botanische rozen en hun directe hybriden niet wijdverbreid is, is die meer dan gerechtvaardigd, vooral op arme gronden of onder moeilijke klimatologische omstandigheden: deze rozen zijn niet alleen de voorouders van onze moderne rozen, maar over het algemeen ook robuuster en zeer betrouwbaar.