Rosa Souvenir de la Malmaison - Historische roos

'Souvenir de la Malmaison' is een sierlijke oude remonterende rozestruik, die zijn naam ontleent aan de beroemde rozentuin van keizerin Joséphine in La Malmaison. Deze ongelooflijk verfijnde roos betovert met zijn grote, zeer gevulde bloemen in een tint van lichtroze tot zilverroze, die zich in kwartiervorm ontvouwen. Hun geur is betoverend, intens en delicaat, met toetsen van theeroos. De struik is bossig en soepel, en subliem in romantische borders. Meer dan een gewone rozestruik is deze variëteit een tedere herinnering aan een vervlogen verleden.

Gecreëerd in 1843 door de rozenkweker Jean Béluze uit Lyon, is 'Souvenir de la Malmaison' ontstaan uit een kruising tussen 'Madame Desprez' (een Bourbon-roos) en een niet-geïdentificeerde theeroos. Deze rozestruik behoort tot de groep van de Bourbons, een hybride lijn die aan het begin van de 19e eeuw ontstond, waarbij de rijke bloei van Chinese rozen werd gecombineerd met de geur van Damascusrozen. Bourbons onderscheiden zich door hun remonterende bloei, hun zoete geur en hun bossige groeiwijze.
Deze rozestruik 'Souvenir de la Malmaison' werd in 1988 geëerd met zijn opname in de Old Rose Hall of Fame van de World Federation of Rose Societies, als erkenning voor zijn historisch belang en blijvende populariteit. Hij staat ook bekend onder de namen 'Queen of Beauty', 'Fragrance' en 'Guanabara'.​

De struik heeft een bossige, dichte en licht uitwaaierende groeiwijze. Zijn ontwikkeling varieert afhankelijk van het klimaat en de teeltomstandigheden; hij bereikt 1 m hoogte en breedte in een koel klimaat, maar 1,20 m tot 1,50 m met een vergelijkbare of iets grotere breedte in een warmer klimaat. Zijn soepele stengels, vrijwel zonder doorns, dragen bladverliezend loof bestaande uit grote, lichtgroene, licht glanzende bladeren. De jonge scheuten hebben een roodachtige tint. De bloemen – de glorie van deze rozestruik – zijn zeer dubbel en tellen 70 tot 75 bloembladen. Ze openen zich in volle komvorm en vlakken vervolgens af in kwartieren, waardoor elegante rozetten ontstaan van 10 tot 12 cm diameter. Hun tint is lichtroze, soms genuanceerd met crème of ivoor. Ze verspreiden een intense geur met toetsen van theeroos, appel en kruidnagel. De hoofdbloei vindt plaats in het voorjaar, in mei-juni, gevolgd door een opmerkelijke tweede bloei aan het einde van de zomer of begin najaar. Vanwege de dichtheid van de bloembladen kunnen de bloemen moeite hebben om open te gaan bij regenachtig weer. Het loof is bovendien gevoelig voor rozenziekten. Het is daarom raadzaam om deze iconische variëteit te telen in regio's met een vrij warm en niet te vochtig klimaat.

In de tuin is de rozestruik Souvenir de la Malmaison een persoonlijkheid, zo'n emotionele lading heeft deze sierlijke struik. Hij vindt zijn plaats in een romantische setting, naast luchtige vaste planten zoals klokjes voor borders, scabiosa's of astrantia's, die zijn nostalgische karakter benadrukken. Zijn klassieke stijl harmonieert ook met zilverachtig loof, zoals dat van alsem 'Powis Castle' of Lychnis coronaria, voor een contrast vol delicatesse. Geplaatst bij een pad, aan de rand van een terras of aan de voet van een oude muur, nodigt hij uit tot contemplatie en biedt zijn krachtige geur binnen handbereik. Pluk zijn rozen net geopend: ze zijn prachtig in boeketten in klassieke of vintage stijl.