Festuca glauca Intense Blue - Blauw schapengras

De Festuca Intense Blue is een intens blauwe variëteit van het blauw schapengras, met een blad dat glanst met een metaalachtige glans. Deze kleine, vaste en wintergroene siergras vormt mooie kussens met een wat borstelig uiterlijk. In de tweede helft van het voorjaar verschijnen daaruit zilverachtige, sierlijk overhangende aartjes, die de plant een subtiel lichtgevende toets geven. Dit siergras is perfect voor lastige plekken, mooi als bodembedekker, in een border, rotstuin of vooraan in een border, zelfs in droge en arme grond.

De herkomst van blauw schapengras ligt in Centraal-Europa en de rotsachtige gebieden van het westelijke Middellandse Zeegebied. Het heeft zich inmiddels wereldwijd in verschillende regio's genaturaliseerd, omdat het weinig eisen stelt aan de bodem, perfect winterhard is en zeer goed tegen droogte kan. Het behoort, net als veel siergrassen, tot de grote familie van de grassen (Poaceae). In de natuur groeit het op droge, arme grond, in zanderige, steenachtige bodems en in de volle zon. Het is de oorsprong van enkele mooie cultivars die zijn geselecteerd voor hun steeds verbluffender blauwe kleur, waaronder 'Intense Blue', een van de meest recente.

Deze vaste plant met een niet-woekerende wortelstok vormt kleine, stijve, zeer dichte, ronde, halfronde pollen van ongeveer 30 cm hoog en breed. Het wintergroene blad bestaat uit fijne, stijve blaadjes, iets dikker dan die van de soort, met een zeer blauwachtig grijze kleur. Ze zijn bedekt met een waslaag die verantwoordelijk is voor het metaalachtige uiterlijk en die ook wijst op een uitstekende aanpassing aan droge omstandigheden. De bloei vindt plaats vanaf eind juni. Zeer dunne, blauwachtige bloemstengels komen uit het midden van de pol. Aan hun uiteinde dragen ze wat losse, zilverkleurige aren. Na verloop van tijd krijgen deze bloeiwijzen een meer gele tint, een teken dat het zaad rijp is. Dit zaad wordt door de wind verspreid en zaait zich hier en daar uit in lichte grond.

Het blauwe schapengras Intense Blue, dat overal goed gedijt, vindt gemakkelijk een plek in een rotstuin, een grindtuin, op een talud, langs een pad en kan zelfs een alternatief zijn voor gazon op droge grond, op plekken die niet te veel worden betreden. De bloei met lichte aren geeft de pol een vriendelijk, warrig uiterlijk dat de stijfheid wat verzacht. Je kunt het bijvoorbeeld combineren met tapijtvormende planten zoals ezelsoren (*Stachys lanata* of *cretica*), *Artemisia alba*, zeepkruid (*Saponaria ocymoides*), muurfijnstraal (*Erigeron karvinskianus*), kruipend gipskruid (*Gypsophila repens*) en vele anderen. Het is ook zeer geschikt voor teelt in potten, waardoor je bepaalde bloemcomposities kunt verlichten of de voet van een kleine palm, een zuilcactus of bijvoorbeeld een *Adenium* kunt opvullen.