Hakonechloa macra - Japans berggras

De Hakonechloa macra, Japans berggras, is een vaste siergras met een opvallend grafisch effect. De plant vormt weelderige pollen van gebogen, overhangende bladeren, als gestapelde watervallen. Het frisgroene blad verkleurt in het najaar naar oranjeachtige tinten, voordat het in de winter gedeeltelijk afsterft. Prachtig in de border, is ze ook gemakkelijk in pot te kweken en zal ze een ereplaats verdienen in een halfbeschaduwde hoek van een terras, samen met andere schaduwminnende vaste planten.

De Hakonechloa macra is een rhizomateus en uitlopervormend siergras uit de grassenfamilie (Poaceae) en is een soort die oorspronkelijk uit de bergen van Japan komt. In de natuur groeit ze op vochtige, rotsachtige hellingen en in de ondergroei van de regio rond de berg Hakone. Dit vulkanische massief is de oorsprong van haar geslachtsnaam Hakonechloa en haar Nederlandse naam 'Hakonegras'. De plant is winterhard tot -15°C. De plant vormt een ronde, fonteinvormige pol, zo'n 40 cm hoog en breed. Ze breidt zich langzaam uit en wordt in de loop der jaren steeds weelderiger. Het Japans berggras bestaat, een beetje zoals bamboe, uit zeer bladrijke stengels die eerst rechtop staan en dan overhangen, wat doet denken aan gestapelde watervallen en de plant een heel bijzonder aanzicht geeft. De groei is vrij langzaam en het blad blijft in milde winters aan de plant. De lintvormige bladeren van dit siergras zijn fris en heldergroen. Onder invloed van de kou in het najaar krijgen ze meer of minder koperachtige tinten, vooral als de plant 's ochtends wat zon krijgt. De bloemen verschijnen laat, in de zomer of herfst. Ze zijn gerangschikt in kleine, dunne aartjes en hebben geen echte sierwaarde, maar kunnen wel worden behouden voor de winter.

De Hakonechloa macra past perfect in een tuin met exotische of Japanse stijl, in een vochtige rotstuin of simpelweg in een pot. Dit Japans berggras is 'gemaakt' voor halfschaduw en humusrijke of kleiachtige, zelfs zware grond die in de zomer vocht vasthoudt. De wortelstok verspreidt zich, maar doet dit langzaam; het kost tijd om grote kussens te vormen. Ze komt het beste tot haar recht als grote bodembedekker in de schaduwrijke delen van de tuin, in een lichte ondergroei, tegen een oostmuur, of om een border met struiken op vochtige, humusrijke grond te omzomen, waaraan ze ronde vormen en kleur toevoegt. Het Japans berggras zal een sensatie zijn op hellende en beschaduwde plekken in de tuin. Ideaal om te combineren met hosta's, varens en purperklokjes (Heuchera).