Cheilanthes lanosa - Harige lipvaren

De Cheilanthes lanosa is een bijzondere varen die kleine pollen vormt met wintergroene bladeren (veren) van 20 tot 30 cm, met een blauwgroengrijze, wollige uitstraling. Deze winterharde variëteit komt oorspronkelijk uit de droge gebieden van de Verenigde Staten en Mexico, waar hij van nature is aangepast aan moeilijke omstandigheden van hitte en droogte. Hij is geschikt voor in de border of rotstuin op een zonnige plek en in goed doorlatende grond.

De Cheilanthes lanosa is een meerjarige varen die behoort tot de familie Pteridaceae, oorspronkelijk afkomstig uit het zuidwesten van de Verenigde Staten en Mexico. Daar groeit hij op rotswanden en rotsachtige heuvelhellingen waar hij zich heeft aangepast aan extreme hitte en droogte. Deze droogteresistentie komt onder meer door de zilverachtige haartjes die de bladeren bedekken; ze vangen de ochtenddauw op en beperken de verdamping gedurende de dag. Zijn soortnaam, lanosa, betekent wollig in het Latijn en verwijst naar deze beharing op de bladeren. De Cheilanthes lanosa vormt een pol van ongeveer 30 cm hoog en breed, die in de winter groen blijft. De bruine bladstelen dragen de blauwgroengrijze bladeren aan de bovenkant en de reproductiecellen (de sporenhoopjes), aan de onderkant geplaatst, hebben een roestbruine kleur. Winterhard tot -15°C.

De Cheilanthes lanosa kan het beste in het voorjaar worden geplant, op een zonnige plek of in lichte schaduw, in een goed doorlatende, vruchtbare, stenige, licht zure of neutrale bodem. Deze plant verdraagt geen overmatig vocht in de winter, daarom is het mogelijk hem in een pot (met goed doorlatend substraat) te kweken om hem tegen deze slechte winteromstandigheden te beschermen. Uitgedroogde bladeren worden aan het einde van de winter gesnoeid. Hij zal het goed doen en mooi tot zijn recht komen in een rotstuin of op een muurtje, en is een goede buur voor blauw schapengras, waarmee hij goed combineert, zowel qua standplaats als qua kleur.

Hoewel deze varens tot een wereldwijd zeer wijdverspreid geslacht behoren, zijn bijna alle soorten van tropische herkomst. Slechts een tiental soorten (en dan nog) kunnen zonder al te veel moeite in onze streken worden geteeld.