Dryopteris cycadina - Gezaagde niervaren

De Dryopteris cycadina (atrata) is een robuuste varen van Japanse herkomst, met sierlijke, lansvormige bladeren die bijzonder grafisch zijn, zowel door hun strakke lijnvoering als door hun contrasterende kleur: heldergroen geaccentueerd met zwart. De plant vormt een opgaande, mooi symmetrische pol, opgebouwd uit luchtige bladeren die aan de top zacht gebogen zijn. De bladsteel en nerven zijn bedekt met bijna zwarte schubben. Deze groenblijvende tot halfwintergroene soort kan soms wat vorstgevoelig zijn, maar gedijt gemakkelijk in halfbeschaduwde borders, in goed doorlatende, humusrijke grond die niet te droog is.

De Dryopteris cycadina dankt zijn naam aan de algemene vorm van zijn blad, die doet denken aan die van de *Cycas revoluta* (palmvaren). Deze vaste plant uit de niervarenfamilie is oorspronkelijk afkomstig uit de eikenbossen van Noord-India, China, Taiwan en Japan. Zijn robuuste wortelstok bestaat uit korte, kruipende rhizomen, waaruit in het voorjaar krulvarens (sierlijke, opgerolde jonge bladeren) ontspringen, bedekt met zwarte schubben. Deze ontrollen zich tot opgaande bladeren, waarvan de punt lichtelijk naar de grond gebogen blijft. Ze worden gedragen door lange bladstelen en staan in een regelmatige krans, waardoor ze een pol vormen van 60 tot 70 cm hoog en 50 tot 60 cm breed. Bladsteel en hoofdnerven blijven bedekt met glanzende, bruinzwarte schubben, en de onderkant van de deelblaadjes wordt doorsneden door zwarte nerven. Deze fijne, donkere lijnen accentueren nauwkeurig het vrij lichte groen van het bladmoes en de kleinste details van de bladarchitectuur. Meestal wintergroen, kan deze soort in een koud klimaat soms gedeeltelijk zijn blad verliezen, wat het loof kan beschadigen als het niet beschermd wordt door een mulchlaag.

De Dryopteris cycadina is een varen met een verfijnd grafisch effect, kostbaar en elegant. Hij is perfect om solitair of in halfbeschaduwde borders te planten, in gezelschap van lichte of zilvergrijze bladplanten, zoals die van *Brunnera macrophylla* 'Jack Frost', of naast gekleurde, kruipende zenegroen, zoals *Ajuga reptans* 'Atropurpurea' met zijn bijna zwarte chocoladebruine blad, of *Ajuga reptans* 'Burgundy Glow' met zilvergroen of goudgroen blad gemarmerd met wijnrood. In koude streken legt u een laag afgevallen bladeren op de wortelstok om mogelijke vorstschade te voorkomen.