Polystichum setiferum Plumosum Densum - Zachte naaldvaren

De Polystichum setiferum 'Plumosum Densum' is een bekoorlijke naaldvaren, die je zal waarderen om zijn prachtige, dichte loof dat doet denken aan grote veren in zachtgroen, aangenaam om aan te raken en om naar te kijken. Deze mooie, wintergroene varen is vrij eenvoudig te telen op een schaduwrijke plek, in humusrijke en goed doorlatende bodem. Plant hem in een bosachtige omgeving of langs een beschaduwd waterpunt, zijn mosachtige uiterlijk komt prachtig tot zijn recht naast niet-woekerende bamboe, voorjaarsbollen of zilverschoon.

De Stijve naaldvaren, voorheen bekend als *Polystichum angulare*, is een botanische soort met herkomst in West-Europa, vooral het zuidelijke deel, Groot-Brittannië, maar ook in gematigd Azië en Noord-Afrika. Zijn natuurlijke leefomgeving bestaat uit schaduwrijke bossen en ravijnen, op lage hoogte. Hij komt in het wild voor in bijna heel Frankrijk en op Corsica, op grotere hoogte. Het is een vaste plant uit de familie Dryopteridaceae, de oorsprong van meer dan 300 min of meer onderscheiden cultivars, waaronder de variëteit 'Plumosum Densum'.

De *Polystichum setiferum* 'Plumosum Densum' onderscheidt zich van de soort door zijn sterk ingesneden, mosachtige loof en zijn vermogen om "keikis" (miniatuurvarens of broedknolletjes) te produceren langs de bladspil van de onderste bladeren. Deze varen vormt een goed gevormde, elegante pol, mooi uitwaaierend, met een licht spreidende habitus, 50 tot 60 cm hoog en breed. De bladeren hebben een bladschijf die in het midden verbreed is, sterk ingesneden in 30 tot 40 paren deelblaadjes die weer onderverdeeld zijn in talloze getande en gegolfde slippen, bedekt met haartjes. De bladsteel van elk blad is zeer geschubd en bruin. De bladschijven, lancetvormig, hebben een wat zachte textuur en een tint lichtgroen tot zacht grijsgroen, geler op een plek met gefilterd zonlicht. Elk blad blijft tot in het voorjaar aan de plant, waarna het verdort terwijl de jonge scheuten verschijnen. De jonge krulvarens die in het voorjaar tevoorschijn komen zijn bruin, daarna ontrollen ze zich gehuld in een gekrulde, zeer bleke wol en nemen ze een zilverachtige tint aan.

De Stijve naaldvaren is een soort die redelijk winterhard is (tot -18°C) en zich aanpast aan veel koelere en schaduwrijke situaties, in goed doorlatende grond omdat hij stilstaand water verafschuwt. De variëteit 'Plumosum Densum' kan in de meeste van onze streken worden toegepast. Zijn grote, zijdezachte bladeren die uit de schaduw oprijzen nodigen uit om aangeraakt te worden, langs een schaduwrijk pad of wanneer hij opduikt in een koel rotstuintje. In een bosachtige setting, onder grote bomen, kun je hem combineren met eenvoudige en weinig eisende planten zoals de stekelige muizendoorn, de knopige ooievaarsbek (*Geranium nodosum*) of de Kaukasisch vergeet-mij-nietje. Hij past ook goed bij niet-woekerende bamboe, struikfuchsia's, schoenlappersplant en helmbloemen. Varens zijn prachtig aan de rand van een vijver of gecombineerd met stenen in grote, schaduwrijke rotstuinen. Je kunt deze mooie varen ook planten in een zeer grote pot gevuld met vruchtbare potgrond.