Aquilegia x hybrida Mac Kana - Akelei

De Aquilegia x hybrida Mac Kana is een Akelei die voortkomt uit diverse kruisingen, wat heeft geleid tot extra grote bloemen. Deze vaste plant vormt een pol met sierlijk blad, die van mei tot juli eenkleurige of tweekleurige bloemen produceert in verschillende tinten. Zeer grafisch en voorzien van een lange spoor, steken deze mooie bloemen sierlijk boven het loof uit, gedragen door bloemstengels die ze perfect in de verf zetten. Met een levensduur van enkele jaren vernieuwt ze zich vaak spontaan door zelfuitzaaiing. De Akelei groeit in gewone tuingrond, bij voorkeur fris en vruchtbaar, in de zon of halfschaduw.

De Akelei maakt deel uit van de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae), die zo'n zestig geslachten omvat, waarvan er vele bijzonder gewaardeerd worden in de sierteelt: de Boterbloemen natuurlijk, maar ook de Clematissen, de Riddersporen (Delphinium) of de charmante Ruitjes (Thalictrum). Het geslacht Aquilegia kent wel zestig verschillende horticulturele of botanische soorten, waarvan sommige deel uitmaken van de inheemse flora in Frankrijk.
De Mac Kana-hybriden, door Engelstaligen ook wel MacKana's Giants genoemd, verschenen begin 20e eeuw. Ze werden verkregen door kwekers via meervoudige kruisingen waarbij onder meer de soorten Aquilegia vulgaris (de gewone Europese Akelei), A. canadensis (een rood-gele soort uit Noord-Amerika) en verschillende andere Noord-Amerikaanse soorten met lange sporen, zoals A. coerulea of A. chrysantha, betrokken waren. Het resultaat van deze hybridisatie is bijzonder geslaagd, want terwijl ze de lichtheid en charme van de wilde soorten behouden, biedt deze Akelei aanzienlijk grotere bloemen, die soms een diameter van 5-8 cm bereiken of zelfs overtreffen. De plant vormt een vaste pol die van jaar tot jaar terugkomt, met een breedte van ongeveer 50 cm en een hoogte van 60 tot 80 cm in volle bloei. Het blad is bijzonder sierlijk en elegant. De bladeren zijn samengesteld, gevormd uit drie deelblaadjes die zelf weer zijn opgedeeld in aparte segmenten. De kleur varieert van een zachtgroen tot een middengroen, waar de bloemen goed visueel van afsteken, des te meer omdat ze gedragen worden door vrij lange bloemstelen. De bloemen, die in mei verschijnen, hebben uiteenlopende kleuren afhankelijk van de plant, meestal geel, rood, blauw of wit. Zeer gestructureerd en grafisch bestaat de bloem uit een kroon gevormd door vijf gelijke bloembladen, die aan de achterkant zijn voorzien van een lange, aan het uiteinde omgebogen spoor. De kelk bestaat uit vijf gelijke kelkbladen, en in het midden van de bloem bevinden zich de geslachtsorganen, namelijk 50 tot 100 met elkaar vergroeide meeldraden die de stamper omringen. De bloembladen en kelkbladen zijn soms dezelfde kleur, soms verschillende kleuren, wat resulteert in zeer decoratieve tweekleurige exemplaren. De bloei vindt plaats tussen mei en juli, afhankelijk van de regio.

De Akelei Mac Kana, van horticulturele herkomst, combineert enerzijds een zekere verfijning met haar bloemen van een zeer esthetische, geometrische perfectie, en anderzijds een vorm van natuurlijke eenvoud die voortkomt uit haar verre botanische oorsprong, versterkt door haar vermogen om zichzelf uit te zaaien waar ze maar wil. Ook wel 'columbine' genoemd vanwege hun gratie en lichtheid, mogen Akeleien niet worden overschaduwd door omringende planten. U kunt uw Mac Kana-hybride combineren met het Gebroken Hartje (Dicentra), met eveneens grafische maar minder hoge bloemen. De Geranium sylvaticum, met eenvoudige witte of blauw-paarse bloemen, is ook een goede metgezel. Op een plek in de halfschaduw kunt u ook rekenen op de zeer gevarieerde bladkleuren van de Heuchera's, waarvan de luchtige bloei in dezelfde periode plaatsvindt.