Aster radula - Herfstaster

De Aster radula is een wilde aster die oorspronkelijk uit het oosten van Quebec komt, een soort uit de subarctische flora die voorkomt tot in het Appalachengebergte in Noord-Amerika, en daardoor een voorbeeldige winterhardheid heeft. Hoewel deze plant niet spectaculair is, bloeit hij uitbundig, vanaf eind juni, met kleine bloemhoofdjes in blauw of wit met een goudgeel hart. De plant verspreidt zich via wortelstokken en vormt luchtige pollen, gekleed met lichtbehaard blad dat niet vatbaar is voor ziektes. Makkelijk te telen in de volle zon in gewone, zelfs arme grond: dit is wederom een plant voor wilde of bergtuinen.

De Aster radula, ook wel Eurybia radula of ruwe aster genoemd, behoort tot de Asteraceae-familie. In het wild vind je hem vooral op vochtige plaatsen en op zeer zure, zelfs veenachtige bodems. In de tuin is deze soort zeer tolerant en accepteert hij zonder problemen groeicondities die behoorlijk afwijken van zijn oorspronkelijke biotoop. Deze vaste plant met een wortelstok vormt vanaf het voorjaar een losse, bossige pol, gevormd door bebladerde stengels die ontspruiten uit een basisrozet. Hij bereikt een hoogte van 50-60 cm tijdens de bloei (soms 1,20 m onder optimale omstandigheden) en zal zich over ongeveer 50 cm uitbreiden, met een vrij snelle groei. De rijke bloei vindt plaats van eind juni tot september, aan het uiteinde van dunne, bruine, al dan niet vertakte stengels. De bloeiwijze is een bloemhoofdje van 2-3 cm in diameter, waarvan de perifere, lintvormige bloemen helderblauw zijn, soms wit in het wild. De centrale bloemen (het hart) zijn heldergeel. De bladeren zijn 5 tot 8 cm lang, langwerpig, puntig aan het uiteinde, middengroen van kleur, behaard en duidelijk getand aan de rand. Deze plant zaait zich spontaan uit in lichte grond.

Het is bijna onmogelijk om onze tuinen zonder asters voor te stellen, vanwege hun rijke bloei en grote aanpassingsvermogen. De soorten en variëteiten zijn zo talrijk dat er altijd wel een geschikt is voor elke situatie en elk klimaat. Deze is bijzonder weinig eisend. Hij combineert uitstekend met Aster divaricatus, een even winterharde en meegaande neef, en met alle andere borderplanten zoals Salvia microphylla, Salvia nemorosa, penstemons, dwerggaura's of Rudbeckia triloba. Deze van oorsprong bergachtige Aster radula vindt van nature zijn plaats in tuinen op hoogte, in de zon, in gezelschap van andere taaie vaste planten zoals riddersporen, valeriaan, klokjesbloemen, herfsttijlozen of lupines.