Astilbe Mighty Chocolate Cherry - Pluimspirea

De Astilbe chinensis Mighty Chocolate Cherry is een variëteit van de Chinese astilbe met een mooie statuur, rijk aan kleur, die niet onopgemerkt blijft in de vochtige borders waar ze dol op is. Haar hoog opgaande bloei, in pluimen van een gloeiend rood, torent uit boven een mooie pol van blad met een tint van bruin, paars en rode gloed. Zoals alle astilbes is het een onmisbare vaste plant voor het versieren van compacte, zware, vochtige en moerassige bodems. Ze is zeer winterhard, wordt nooit ziek en leeft lang op dezelfde plek.

De Astilbe chinensis, uit de familie van de steenbreekachtigen, is oorspronkelijk afkomstig uit China, Korea en Oost-Siberië. Het is een kruidachtige, polvormende vaste plant met een rhizomateuze wortelstok die gebonden is aan vochtige en vruchtbare grond, hoewel minder veeleisend qua water dan andere astilbe-soorten.

De astilbe chinensis Chocolate Cherry vormt vrij snel een heuveltje van blad dat qua uiterlijk een beetje aan een varen doet denken. Deze pol in de vorm van een groot kussen bestaat uit een geheel van bebladerde stengels die ongeveer 80 cm hoog worden voor een breedte van 90 cm. De rechtopstaande tot licht gebogen stengels dragen samengestelde bladeren, verdeeld in meer of minder sterk getande, behaarde deelblaadjes. Hun kleur is een donkergroen, meer of minder doorspekt met bruine en rode tinten. In een gematigd klimaat begint de bloei van 'Chocolate Cherry' in juni-juli en eindigt eind augustus. Stevige, donkerrood getinte bloemstengels, die makkelijk 1,20 m hoog worden, steken uit boven het blad. Deze bijzonder rijke bloei heeft de vorm van lange en brede, vertakte, pluimvormige aren met een extreem veerachtig uiterlijk, waar een veelheid aan minuscule bloempjes dicht opeen zit. Hun heldere kersenrode kleur wordt lichter aan het einde van de bloei, wat op plantniveau een prachtige, glanzende bloemenpracht creëert. Het is een bladverliezende plant, waarvan het bovengrondse deel in de winter verdort en afsterft, en zich in het voorjaar opnieuw vormt.

Deze Astilbe 'Chocolate Cherry' staat graag in de buurt van een wateraftappunt dat als spiegel dient en waaraan ze een unieke charme verleent. Deze variëteit doet het ook goed in schaduwrijke borders waar de grond ook in de zomer koel blijft. Je kunt haar bijvoorbeeld combineren met mooie schaduwgenoten zoals de zilverkaarsen, de varens en de reuzenhosta's. Haar glanzende pluimen brengen een mooie kleuraccent aan in de ondergroei en fleuren samen met de hortensia's de op het noordoosten gelegen gevels op. In een lint geplant, benadrukken astilbes de schaduwrijke paden in gezelschap van liriope en steenbreek. Hun varenachtige blad contrasteert mooi met dat van hun weelderige buren. Denk er ook aan ze te combineren met rabarber. Hun pluizige bloei combineert perfect met die van duizendknoop bijvoorbeeld. Chinese astilbes staan ook op een zonnige plek, mits deze gefilterd is en de grond goed vochtig blijft.