Ballota pseudodictamnus - Ballote

De Ballota pseudodictamnus of Ballote pseudodictame is een vaste plant met wintergroen blad die een compacte pol vormt. Haar mooie amandelgroene tint met een zweem van zilvergrijs laat andere planten in de border mooi uitkomen en haar blad brengt veel zachtheid dankzij de fluweelzachte textuur. Ze houdt van (zeer) zonnige standplaatsen, droge grond, zelfs arme of kalkhoudende bodems en verdraagt ook zeewind. Ze is bestand tegen vorst tot -10°C, maar verdraagt absoluit geen stilstaand water in de winter. Haar bescheiden bloei in de zomer accentueert de plant met enkele roze-paarse toetsen.

De Ballote behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), is familie van de salie en deelt met haar een mediterrane herkomst. Uit de houtige wortelstok ontspringen lange, vertakte stengels, bedekt met haren die haar die wollige uitstraling geven. Ze zijn bedekt met kleine blaadjes, ook viltig behaard, licht hartvormig, gerimpeld en wintergroen. Dit geheel vormt een mooi vol kussentje (ongeveer 40 cm hoog en breed) dat redelijk dicht is en dat je in vorm kunt houden door het met een heggenschaar te knippen op twee momenten: vlak na de bloei of aan het einde van de winter. Dit is het enige onderhoud dat deze zorgeloze vaste plant van je vraagt. Haar bloei is niet de grootste attractie. Toch is ze verfijnd en subtiel met haar buisvormige, tweelippige bloemkroon.

De Ballota pseudodictamnus vindt van nature haar plek in een zilvergrijze border naast Wolfsmelk (Euphorbia), Strobloem (Helichrysum), Ezelsoren (Stachys) en Alsem (Artemisia). Ze versterkt ook de roze bloei van Anjers (Dianthus) en Zonnehoeden (Echinacea). In een rotstuin, op een wat droge en verwaarloosde talud, geeft haar ronde kussentje volume en structuur.