Dyckia Burgundy Ice - Bromelia

De Dyckia 'Burgundy Ice' is een vaste plant waarvan de vorm even intrigerend als verleidelijk is. Deze plant met een exotisch uiterlijk vormt een rozet van lange, zeer spitse bladeren, bezet met kleine teruggebogen tandjes die je beter kunt vermijden. Als wintergroene plant is hij het hele jaar door aantrekkelijk door zijn karakteristieke vorm en glanzende donkerpaarse kleur. De plant wordt geleidelijk breder door wortelopslag aan de basis en vormt uiteindelijk een laag kussentje, breder dan hoog. In de zomer verschijnen er bij volwassen rozetten bloemstengels met aan de top kleine, feloranje bloemen. Deze Dyckia heeft een lage tot gemiddelde winterhardheid en kan in milde klimaten in de vollegrond worden gekweekt, of in een pot die 's winters naar binnen gaat in strengere klimaten.

De Dyckia behoort tot de Bromeliafamilie, die ongeveer vijftig geslachten telt, verspreid over vooral de tropische gebieden van Zuid-Amerika. Veel soorten zijn epifytisch, wat betekent dat ze op een drager zoals een boom groeien, en sommige zijn terrestrisch, waarvan de ananas de bekendste is. In deze laatste categorie vinden we veel sierplanten, zoals Guzmania of Billbergia, die als kamerplant worden gekweekt, maar sommige kunnen ook buiten worden geplant in een mild klimaat, zoals de Puya of de Dyckia, waarvan de rozetten een duidelijke familiegelijkenis vertonen. Volgens botanische classificaties wordt het aantal Dyckia-soorten geschat op bijna 200, afkomstig uit Zuid-Amerika en voornamelijk uit Brazilië. De plant is ook bekend onder zijn oude geslachtsnamen Garrelia en Prionophyllum.
'Burgundy Ice' is een bijzonder decoratieve cultivar die in elk seizoen mooi is met zijn gekleurd, wintergroen blad. Het lijkt te gaan om een hybride van Dyckia platyphylla, een botanische soort die in het wild groeit in de staat Bahia (oost-centraal Brazilië) en ondanks zijn tropische herkomst bestand is tegen temperaturen tot -8°C. De wilde plant heeft groene bladeren die in de zon de neiging hebben paars te kleuren, geaccentueerd door witachtige tandjes langs de rand, en produceert een geeloranje bloei. 'Burgundy Ice' zou dus een sierlijkere verbetering zijn dan de soort. Deze langzaam groeiende vaste plant vormt eerst een rozet van zeer spitse bladeren, waarvan de breedte geleidelijk en regelmatig afneemt van de basis naar de puntige top. Deze bladeren zijn bezet met korte naalden, die desalniettemin gevaarlijk zijn voor de handen, naar beneden gebogen en waarvan de witgele kleur mooi contrasteert met de donkere kleur van het blad. In de volle zon krijgen de bladeren een diep bordeauxrode tint, vandaar de naam van de plant, terwijl ze bij minder licht de neiging hebben donkergroen met een metaalachtige glans te zijn. Na verloop van tijd wordt de Dyckia breder door wortelopslag aan de basis, die op hun beurt rozetten vormen die een beetje overlappen en door elkaar groeien, wat de pol een zeer decoratief, warrig uiterlijk geeft. Na 10 jaar teelt zal het zo gevormde lage kussentje ongeveer 30 cm hoog en 40 cm breed zijn. Volwassen rozetten produceren een mooie zomerbloei in de vorm van bloemstengels die 70-80 cm hoog worden. Aan de top bevindt zich een aar van kleine, sessiele bloemen (zonder bloemsteel en dus direct aan de bloemstengel bevestigd), min of meer buisvormig met een wijde opening. Ze zijn ongeveer 2 tot 3 cm lang en met een stuk of vijftien stuks trekken ze vooral de aandacht door hun feloranje kleur, geaccentueerd in het midden door het geel van de meeldraden.

Met zijn compacte groeiwijze kan de Dyckia 'Burgundy Ice' gemakkelijk in een pot worden gekweekt om 's winters beschut te staan in regio's die te koud zijn om hem in de vollegrond te zetten, ook al is zijn winterhardheid (tot -10°C piek onder drainerende omstandigheden) heel behoorlijk voor een Bromelia. In de Atlantische kustgebieden en op warme standplaatsen in Nederland (waar 's zomers watergeven nodig is), kun je hem in een rotstuin plaatsen om een zo exotisch mogelijke sfeer te creëren. Combineer hem met andere planten met een karakteristieke vorm, zoals de Mangaves met hun zeer decoratieve bladeren. In koelere gebieden kies je liever voor de Aloe striatula, met zijn exotische uitstraling door bladeren die aan zijn verwanten uit warme landen doen denken en zijn rijke bloei met geeloranje kaarsen. Om je niet tot rozetvormende planten te beperken en verschillende vormen te combineren, neem je de verrassende Cylindropuntia kleiniae, die veel winterharder is dan zijn uiterlijk van woestijncactus doet vermoeden. Zijn cilindrische stengels en zijn kortstondige maar prachtige bloemen zijn ongeëvenaard voor het creëren van een sfeer met verre accenten.