Epimedium rubrum Galadriel - Elfenbloem

De Epimedium rubrum 'Galadriel' is een bijzondere vaste plant die zeer geliefd is vanwege haar vermogen om zich met alle elegantie te vestigen in een schaduwrijk en droog hoekje van de tuin. De fijnheid van haar bloemen, die boven het loof verschijnen in april-mei, heeft iets feeërieks. Haar naam is inderdaad geen toeval: afkomstig uit de fantasie van de grote J.R.R. Tolkien, was Galadriel een elf met een stralende schoonheid, groter dan haar soortgenoten, en geprezen om de kracht van haar lichaam en geest. Geheel in haar beeld zijn de kersenrode bloemen van deze cultivar groter dan bij de soort. Krachtig en makkelijk te kweken is het een plant die, eenmaal gevestigd, zich blijvend in uw tuin vestigt en zeer weinig onderhoud vraagt. Haar blad zal u door de seizoenen heen verbazen, van een prachtig rood gemarmerd met citroengroen in het voorjaar, naar groen in de zomer, om zich ten slotte te tooien met een warm roodbruin in het najaar.

De epimediums, behorend tot de botanische familie Berberidaceae, zijn planten die langzaam groeien en een spreidende groeiwijze hebben. Ze komen in de natuur voor van Europa tot Azië. Het grootste deel ervan is oorspronkelijk afkomstig uit China, waar ze meestal in de ondergroei groeien. Epimediums breiden zich uit via hun wortelstokken om uitstekende bodembedekkers te vormen: ze dragen een zeer dicht bladerdek, waarmee ze onkruid effectief kunnen verstikken. Zo vormen ze echte tapijten van bladeren, zeer ondoorlatend. Ze bloeien in het voorjaar, en zelfs als de bloei niet erg lang duurt, is ze absoluut fascinerend: de bloemen, verzameld in vrij losse trossen, worden boven de bladeren gedragen door lange, dunne en soepele bloemstengels. Daar lijken ze te zweven, vandaar hun gebruikelijke benaming "Elfenbloemen".

De Epimedium rubrum 'Galadriel' houdt van bosachtige sferen. Hij kan dus geplant worden aan de voet van bomen of struiken, bij voorkeur in de schaduw of halfschaduw in de warmere streken. Wat de grondsoort betreft, is hij niet moeilijk: hij zal het naar zijn zin hebben in zowel vochtige als droge grond, mits u hem uiteraard het eerste jaar regelmatig besproeit.

Wat onderhoud betreft, zal een snoeibeurt met een heggenschaar aan het eind van de winter de plant verfrissen door haar te ontdoen van haar oude bladeren, en ruimte laten voor haar delicate bloemen om zich voor ieders ogen te ontplooien. Let echter op: een te vroege snoei en de jonge scheuten riskeren te bevriezen, een te late snoei en ze worden misschien 'onthoofd' door het meedogenloze snijvlak van de messen. Beter is het om de ontwikkeling van deze jonge scheuten in de gaten te houden om het juiste moment te kiezen!

Combineer deze Elfenbloem met andere schaduwminnende vaste planten voor een border vol nuances: de vorm van haar blad contrasteert prachtig met die van varens, en in vochtigere grond kan de kleur van haar blad mooi combineren met die van hosta's of purperklokjes.