Eupatorium rugosum Chocolate - Koninginnekruid

De Eupatorium rugosum 'Chocolate', ook wel Ageratina altissima 'Chocolate' genoemd, is een interessante variëteit van de leverkruid vanwege het weelderige, zeer donkere blad, maar ook vanwege de late, witte en luchtige bloei. Deze bloei vormt een kostbare bron van nectar voor bestuivers in dat jaargetijde. Het is een sierlijke, onderhoudsarme vaste plant van flinke statuur, die het goed doet in een losse, luchtige tuingrond die altijd een beetje vochtig blijft.

De Eupatorium rugosum 'Chocolate' behoort tot de asterfamilie. De wilde voorouder is een vaste plant die van nature voorkomt in het oosten van Noord-Amerika en daar groeit in vochtige tot moerassige gebieden. Deze 'Chocolate' leverkruid is wat langzaam om zich te vestigen, maar vormt uiteindelijk een mooie pol die in bloei ongeveer 1,20 m hoog kan worden met een breedte van 70 cm. Het bovengrondse deel is bladverliezend; het loopt in het voorjaar uit en sterft in het late najaar af. Het blad van de Ageratina 'Chocolate' krijgt van juni/juli tot september een bruinpaarse kleur en wordt groener tijdens de bloei. Het blad bestaat uit grote bladeren van 4 tot 12 cm lang. Het bereikt zijn volle omvang en prachtige kleuring in de volle zon. De bloei begint meestal eind september en gaat door in oktober. Hij bestaat uit kleine witte bloemetjes die zijn verenigd in luchtige schermen met een diameter van 4 tot 6 cm, gedragen door paarse stengels. Het is een zeer winterharde plant. Desondanks zijn de jonge voorjaarsscheuten gevoelig voor vorst.

Deze Eupatorium 'Chocolate' staat prachtig als solitair of op de achtergrond van een border. Hij kan ook in perken worden geplant en de bloemen zijn geschikt voor boeketten. Deze grote vaste plant vormt mooie combinaties met herfstasters en gouden of zeer lichte bladplanten voor een kleurcontrast. Het is een plant waar vlinders dol op zijn.

Volgens de traditie zou leverkruid een magische plant zijn die liefdessucces en verleiding brengt. Wij hebben het niet geprobeerd. Het is ook het kruid van Sint-Cunegonde, een Duitse keizerin uit de 11e eeuw, die heilig werd verklaard en therapeutische gaven had.