Geum rivale Lionel Cox - Knikkend nagelkruid

De ooievaarsbek 'Lionel Cox' is uniek door zijn hangende bloemen met zwavelgele kroonbladen en een zalmoranje rand in de zomer. Hij is compacter en lager dan andere variëteiten en wordt niet hoger dan 30 cm. Slanke, purperrode stengels en kelken tillen de klokvormige bloemen op boven een pol van groene, wollige bladeren. Deze vaste plant met een wortelstok heeft een bossige en open groeiwijze en houdt van rijke, vochtige grond die zelfs tijdelijke onderdompeling en volle zon verdraagt, zolang de bodem maar niet uitdroogt. Met zijn wilde uitstraling brengt deze zeer winterharde ooievaarsbek licht in cottagetuinen en lichtheid en subtiliteit in strakkere borders.

Oorspronkelijk afkomstig uit Europa en Azië en behorend tot de Rozenfamilie, is *Geum rivale* een vaste, kruidachtige plant die winterhard is tot -20°C. In Nederland komt hij vooral voor op vochtige plekken. Van juni tot augustus draagt hij op dunne, buigzame en behaarde stengels sierlijke bloemen van 3 cm in doorsnee, in de vorm van klokjes die voorzichtig naar beneden knikken. Ze worden omhuld door grote, even decoratieve kelken. Ze vormen pluizige, droge vruchten met stekelige haren die het licht vangen. De bladverliezende, lier-vormige bladeren zijn diep gelobd en getand, met een veel groter, drielobbig eindblad. Deze cultivar heeft een opgaande groeiwijze en bereikt een hoogte van 30 cm bij een breedte van 45 cm. De basale pol groeit vanuit wortelstokken, waardoor hij uitstekend kan dienen als bodembedekker.

Hij gedijt in de volle zon of halfschaduw, in licht zure tot kalkhoudende grond die vochtig tot nat is, humusrijk en goed doorlatend. Onder ideale omstandigheden zaait hij zich spontaan uit.

Dit is een elegante plant met subtiele kleuren, die perfect past in pastoraaltuinen en de 'Cottage'-stijl, waar zijn kleuren mooi combineren met zwart blad en paarse bloemen van donkere ooievaarsbekken (*Geranium phaeum*). Hij is ook zeer geschikt voor oevers van vijvers en waterpartijen samen met schoenlappersplanten, duizendknoop en daglelies, of met Jacobsladders met blauwpaarse bloemen en het blauwgroene blad van hosta's. In een vochtige rotstuin combineert u hem met kruipende zenegroen en Aubriëta. Of combineer hem met de warme tinten van vuurpijlen, montbretia's en meisjesogen. Zijn kleinere afmetingen maken het mogelijk om hem in een pot te planten aan de voet van struiken of hogere vaste planten. Zet hem vooral op de voorgrond van uw plantencomposities.

De wortels zijn aromatisch en eetbaar, met een smaak tussen zoethout en kruidnagel. Inheemse Amerikanen gebruikten hem om een drank te maken die op warme chocolademelk lijkt. Ze worden, net als bij *Geum urbanum*, in de geneeskunde gebruikt vanwege hun samentrekkende, ontstekingsremmende en koortswerende eigenschappen.