Helenium Okra Sundae - Zonnekruid

De Helenium 'Okra Sundae' is een zonnekruid met een compacte groeiwijze dat bloeit van het late voorjaar tot de eerste vorst en ideaal is om je terras of balkon te fleuren. De talrijke bloemen in okergeel, soms met een vleugje oud rood, zorgen voor een uitbundig vrolijk spektakel, zowel in de border als in potten. Ze bloeien aan gedrongen stengels die stevig genoeg zijn tegen wind en weer. Het is een robuuste en winterharde vaste plant, makkelijk te telen op een zonnige plek in verse, vochthoudende grond. De bloemen zijn ook prachtig op de vaas.

De wilde soorten Helenium zijn vaste planten afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze meestal in de buurt van moerassen of op vochtige, zonnige plekken groeien. De cultivar 'Okra Sundae' biedt een bijzonder lange bloei, die zich vernieuwt van juni tot eind september, en een niet al te hoge, goed vertakte groei. De plant vormt stevige, vertakte en bebladerde stengels die gemiddeld 68 cm hoog worden. Ze neemt gemiddeld zo'n 50 cm ruimte in beslag. De bladeren hebben een donker olijfgroene kleur, zijn lancetvormig en hebben een licht getande rand. Ze staan verspreid langs de stengels. De bloemen, gerangschikt in bloemhoofdjes, bloeien aan het uiteinde van de stengels. Deze hoofdjes zijn wel 5 cm breed en zijn opgebouwd rond een grote, bruin gekleurde kegel die geleidelijk plaatsmaakt voor meeldraden bedekt met geel stuifmeel. Aan de rand staan straalbloemen die aan het uiteinde verbreed en licht getand zijn. Ze hebben een donker ambergeel tot okerkleur, soms met een fijne roodachtige rand. Het is wanneer de zon erop schijnt dat de kleuren van zonnekruid het meest verbluffend zijn. Ze hebben het voordeel dat hun kleuren niet verbleken in de zon. Het bovengrondse, bladverliezende deel sterft af in de winter en loopt in het voorjaar weer uit.

De Helenium 'Okra Sundae' is een heel mooie plant voor potten en borders, goed winterhard en nooit ziek, die het goed doet in elke goede tuingrond die voldoende vochtig blijft. Hij bloeit alleen goed in de volle zon, samen met margrieten en andere vaste zomerbloeiers die ook vlammende kleuren bieden. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnekruiden nog steeds zeldzaam in tuinen. Misschien omdat hun warme tinten de komst van het najaar aankondigen. Combineer ze ook met Guldenroeden, vaste salies, asters en siergrassen (zoals Prachtriet en Vingergras).