Helenium Rauchtopas - Zonnekruid

De Helenium 'Rauchtopas' is een zonnehoed-variëteit die bijzonder origineel en mooi gecontrasteerd is. De margrietvormige bloemen tonen sierlijk omkrullende lintbloemen, in een zacht abrikoos-oranje aan de bovenkant, met een goed zichtbare baksteen- tot rode kleur aan de onderkant aan de rand van de bloemkroon. Het hart van het bloemhoofdje wordt ingenomen door een prominente, bruine kegel omringd door gele meeldraden. Het is een grote, zeer kleurrijke vaste plant die bloeit op stevige stengels van juli tot september en prachtige boeketten oplevert. Een winterharde plant, makkelijk te telen in de volle zon of halfschaduw, in verse, goed doorlatende grond.

Zonnehoeden zijn vaste planten afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze meestal aan de rand van moerassen te vinden zijn. De cultivar 'Rauchtopas' heeft een vrij ongebruikelijke kleur en een krachtige groei. Hij heeft een opgaande groeiwijze met stengels die ongeveer 1,20 meter hoog worden. De bladeren zijn frisgroen, lancetvormig en hebben een gladde rand; ze staan verspreid langs de stengels. Gedurende de maanden juli tot september verschijnt een overvloed aan bloemen aan de top van de stengels. De bloemhoofdjes lijken op margrieten met een diameter van 5 tot 6 cm. In het midden maakt de bruin gekleurde kegel geleidelijk plaats voor gele meeldraden die een zeer opvallende concentrische cirkel vormen. Aan de rand verkleuren de ingesneden en omgekrulde lintbloemen bij het verwelken met onregelmatige spatten bruin, koperrood of rood, in volmaakte harmonie. De warme tinten van deze bloei kondigen het begin van de najaarsbloeiers aan.

De Helenium 'Rauchtopas' is een elegante plant, goed winterhard en nooit ziek. Hij houdt van normale maar goed doorlatende grond en verdraagt halfbeschaduwde standplaatsen goed. Makkelijk in de teelt, bloeit hij even goed op taluds, in borders als in potten. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnehoeden nog steeds zeldzaam in de tuin. Misschien omdat hun warme tinten het najaar een beetje te vroeg aankondigen; toch zijn ze de perfecte aanvulling op asters. 'Rauchtopas', gecombineerd met rudbeckia's, past heel goed bij najaarsplanten zoals gaura's of purperklokjes, maar kan ook gecombineerd worden met een bladverliezende kardinaalshoed waarvan het loof in vlammen opgaat bij de eerste kou. In een andere sfeer versterken de viltige bladeren van bijvoorbeeld ezelsoren of salie de warme tint van deze bloei aanzienlijk.