Helenium Waltraut - Zonnekruid

Helenium ‘Waldtraut’ is een kleurrijke zonnehoed met feloranje bloemen die naar de randen toe verkleuren naar geeloranje. Het is een vaste plant voor de late zomer die de laatste mooie dagen opfleurt en de eerste herfstkleuren in de tuin aankondigt. De grote, madeliefachtige bloemhoofdjes zijn perfect voor in de vaas. In de border komen zonnehoeden prachtig tot hun recht samen met asters en ze zijn heel makkelijk te telen.

De natuurlijke soorten Helenium komen oorspronkelijk uit Noord-Amerika, waar ze vaak aan de rand van moerassen groeien. De cultivar 'Waldtraut' heeft een opgaande groeiwijze met stengels die ongeveer 90 cm hoog worden. De frisgroene, lancetvormige bladeren met een gladde rand staan verspreid langs de stengels. Gedurende de maanden juli tot en met september verschijnt een overvloed aan bloemen aan de toppen van de stengels. De bloemhoofdjes lijken op grote madeliefjes. In het midden bevindt zich een roodbruine kegel die geleidelijk geelkleurige meeldraden laat zien. Aan de rand zorgen feloranje straalbloemen, die naar de randen toe verkleuren naar geeloranje, voor een prachtig warm kleurenspel.

Helenium 'Waldtraut' is een robuuste, goed winterharde en zelden zieke plant. Hij houdt van normale grond en een zonnige standplaats. Hij is makkelijk te telen en bloeit even goed in borders, op taluds als in potten. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnehoeden nog steeds vrij zeldzaam in de tuin. Misschien omdat hun kleuren het najaar wel erg snel aankondigen. 'Waldtraut' combineert uitstekend met rudbeckia's of papavers en andere herfstplanten zoals asters of heuchera's, maar kan ook gecombineerd worden met een bladverliezende kardinaalsmuts (Euonymus), waarvan het loof prachtig verkleurt bij de eerste kou.