Helleborus Peach with Dark Center - Lenteroos perzik

De Oosterse nieskruid 'Perzik met rood hart' is een fantastische pastelvariëteit met wat verbleekte tinten. Ze toont prachtige enkelvoudige bloemen met perzikkleurige kroonbladen en in het centrum mooie, donker roodpaarse vlekken rond de meeldraden. Deze robuuste en zeer winterharde vaste plant doet het goed in borders, onder heesterbeplanting, in gemengde borders en ook in potten. Makkelijk te kweken, zelfs in zware grond, en ze voelt zich thuis in de schaduw of in de niet-brandende zon.

Oorspronkelijk afkomstig uit Griekenland, Turkije en het centrale en oostelijke deel van de Kaukasus, is de Helleborus orientalis, soms ook wel Lenteroos genoemd, een vaste plant uit de ranonkelfamilie die zeer gemakkelijk kruist met andere soorten. Dit geeft, bij toeval van het zaad, hybriden met zeer uiteenlopende kleuren en vormen, waardoor deze hybriden geen variëteitsnamen meer krijgen. Ze worden onderscheiden door kenmerken van vorm en kleur. Het Oosters nieskruid is een winterharde plant die temperaturen tot -15°C verdraagt en van nature groeit in bossen, struikgewas en open plekken tot op 2.000 meter hoogte. De vorm 'Perzik met rood hart' vormt een compacte, volle pol van 40 cm in alle richtingen. De plant bestaat uit grondstandige bladeren, handvormig ingesneden, licht getand, donkergroen en glanzend. Het zijn wintergroene bladeren van 30 tot 40 cm lang, samengesteld uit 7 tot 9 deelblaadjes. Ze leven in werkelijkheid maar 8 maanden en worden regelmatig vervangen door nieuwe bladeren.

Tussen februari en april vormt zich een tros enkelvoudige bloemen van 4 tot 5 cm in diameter. Het zijn komvormige bloemen die naar beneden knikken. Als ze naar beneden hangen, zodat het water eraf glijdt als bij een paraplu, is dat om het hart van de bloem te beschermen, dat anders zou kunnen gaan rotten. Het nieskruid is een polvormende plant. Ze houdt er niet van om verplaatst te worden eenmaal ze gevestigd is, omdat de jonge scheuten even nodig hebben om te gaan bloeien. Het zaad wordt verspreid door mieren.

Gebruik nieskruid als elementen van een oud wandtapijt, gemengd met bosplanten met fellere kleuren. Ze komen goed tot hun recht geplant in de buurt van Pieris, bescheiden groeiende rododendrons, onder coniferen (vooral op winderige plekken) en omring ze met sleutelbloemen, bosanemonen, helmbloemen, gebroken hartjes, pinksterbloemen of voorjaarsbloeiende bollen en sneeuwklokjes. Je kunt ze ook combineren met varens en schaduwiris om later in het seizoen een mooi contrast te creëren. Je kunt ze ook in groepen planten, als een boeket, bij de ingang van het huis, op een schaduwrijke plek, om optimaal van hun vroege bloei te kunnen genieten. Ze zijn geschikt als snijbloem én voor in borders, perken of plantenbakken. In tegenstelling tot de meeste andere bloemen verwelken de bloemen van het nieskruid niet, maar drogen ze in.

Elk nieskruid, gekweekt uit zaad, is uniek in bloemkleur: er kunnen dus lichte kleurvariaties bestaan tussen twee planten, dat is normaal en onvermijdelijk. Mocht het verschil echter te groot zijn en het beoogde effect tenietdoen, dan vergoeden of vervangen wij de betreffende plant.