Iris ensata Dinner Plate Blueberry Pie - Japanse iris

De Iris ensata 'Dinner Plate Blueberry Pie' is een spectaculaire Japanse wateriris die enorme, platte bloemen produceert, min of meer gevuld, fluweelachtig, in een prachtig blauwpaars met purperen weerschijn, opgefleurd door kleine gele signaalvlekken in het hart. Het is een halfseizoenvariëteit die meestal in juli bloeit. In tegenstelling tot onze tuinirissen, voelt deze rhizomateuze vaste plant zich uitstekend thuis in niet-kalkhoudende, drassige grond in de zomer. Ze zijn prachtig in massa aangeplant in vochtige zones en langs de oevers van waterpartijen. De Iris ensata werd vroeger intensief geteeld in Japan, vooral rondom Edo (de voorloper van Tokio), als snijbloem.

De Iris ensata (synoniem kaempferi), hanashōbu in het Japans, beter bekend als Japanse wateriris, is niet te vergelijken met onze klassieke tuinirissen, behalve dan hun behoren tot de Iridaceae-familie. De oorspronkelijke Iris ensata is een plant met een vezelige wortelstok, afkomstig uit Azië, meer specifiek uit vochtige gebieden in Japan, de Himalaya en Siberië. Deze irissen, bekend als lastig te telen, houden van zure en venige grond (kunnen geen kalkoverschot verdragen), zijn dorstig tijdens hun groei- en bloeiperiode, maar waarderen in de winter iets minder vochtige grond: in de natuur vind je ze boven het waterniveau dat vaak daalt in de winter, en weer stijgt in het voorjaar met de sneeuwsmelt.

De cultivar 'Dinner Plate Blueberry Pie' is een recente cultivar uit de 'Dinner Plate'-serie, die variëteiten verzamelt met overdimensionele en opmerkelijk gekleurde bloemen. Deze prachtige Blueberry Pie-variëteit vormt een borstelige, vrij opgaande pol, samengesteld uit fijne bladeren. De plant bereikt ongeveer 60 cm hoogte in bloei, met een breedte van 50 cm. Deze iris breidt zich langzaam uit via zijn wortelstokken en wordt elk jaar mooier. Het blad, dat in de winter afsterft, is middengroen en bestaat uit lange, smalle, lintvormige bladeren die omhullend (schedevormend) zijn aan de basis, met een opvallende hoofdnerf. De niet-doordragende bloei is zomers, min of meer vroeg afhankelijk van het klimaat. Uit de bladpol komen bloemstengels. Elke draagt 2 tot 3 zeer grote, platte bloemen van 15 cm diameter. Elke bloem bestaat uit 6 grote, afgeplatte en horizontale, sterk gegolfde kelkbladen, bekroond door 3 iets kleinere kroonbladen en 3 opstaande stijlen. De kelkbladen zijn donker blauwpaars, meer purper naar de rand. In het hart van de bloem verlichten felgele signaalvlekken het geheel.

Vaak geteeld langs de oevers van vijvers en waterbassins, kunnen Iris ensata, zoals veel moerasplanten, in de zomer wortelend in het water staan, maar hun wortelstokken verdragen het slecht om in de winter onder water te staan, vooral als die streng is. In onze tuinen doen deze Japanse irissen het goed in leemrijke tuingrond, goed luchtig gemaakt met potgrond, maar die in de zomer niet uitdroogt. Plant ze bijvoorbeeld in zware grond in een lichte komvorming, onderaan een helling of op een oever waar de grond vochtig wordt door capillaire werking. Combineer de Iris ensata 'Blueberry Pie' met bijvoorbeeld Anemone rivularis, Darmera peltata, Lobelia 'Queen Victoria', astilbes, lysimaques en ligulaires.