Ligularia stenocephala - Kruiskruid

De Ligularia stenocephala is een prachtige botanische ligularia, met het aanzien van een gele, groene en zwarte reus, spectaculair op vochtige en schaduwrijke plekken. Deze vaste plant vormt eerst een weelderige pol met grote, ronde en getande bladeren in een glanzend donkergroen, die zeer decoratief zijn. Vervolgens vormt ze in de tweede helft van de zomer lange bloemstengels met heldergele bloemen, gegroepeerd in smalle, piramidale trossen, op bijna zwarte stengels. Het is een robuuste vaste plant met een forse groei, die houdt van koelte, schaduw en vocht. Deze Ligularia is een structuurgevende en weelderige plant die wonderen verricht langs de waterkant.

De Ligularia stenocephala, ook bekend als de Shavalski-ligularia, is een kruidachtige vaste plant die behoort tot de asterfamilie, hoewel ze er heel anders uitziet dan asters en zonnebloemen. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit China, Japan en Taiwan komt. Deze krachtige plant bereikt een hoogte van 1,50 tot 1,80 meter in bloei, met een diameter van 90 cm tot meer dan 1 meter. Ze vormt een dichte, compacte pol met zeer grote, driehoekige of hartvormige bladeren die tot 40 cm lang en 30 cm breed kunnen worden. De bladrand is onregelmatig en scherp getand. De bovenzijde van het blad is donkergroen en glanzend. Van juni tot augustus, soms zelfs tot in september, rijzen er boven het loof lange, zwartachtige stengels met grote, fijne trossen (pluimen). Deze bestaan uit talrijke, kleine, gele margrieten met een oranje centrum, licht geurend en 2 tot 4 cm in diameter. De bloei van deze Ligularia trekt veel bestuivende insecten aan.

Zeer langlevend, krachtig en uitermate winterhard, houdt deze Ligularia van vochtige grond, zelfs klei, en van halfschaduw, of zelfs volledige schaduw. Ze vormt een imposant massief waarvan het loof een sensatie in de tuin zal zijn. Ze vindt van nature haar plaats langs de waterkant (vijver, sloot, bassin, beekje...). Ze is ook interessant in borders of mixed-borders waar ze structuur en verticaliteit brengt. Ze verdraagt zelfs een relatief zonnige standplaats, mits de bodem vochtig en koel blijft – een noodzakelijke voorwaarde voor de ontwikkeling van haar royale loof. Ze groeit langzaam aan; het duurt twee tot drie jaar voordat deze Ligularia haar volwassen afmetingen bereikt. Ze is de perfecte partner voor veel schaduw- en oeverplanten zoals de Campanula lactiflora, Hosta, Rodgersia, Kirengeshoma, Astilbe, Pigamon (Thalictrum), Heliopsis, Veronica longifolia, Euphorbia palustris of Iris chrysographes. In onze tuin staat ze in de gele tuin en maakt ze ook deel uit van het zeer selecte gezelschap van planten die zijn toegelaten in de exotische tuin, vanwege haar spectaculaire loof. Ze doet het ook fantastisch in een grote pot, mits voldoende water.